( i66 ) 



Voici Ic rL'siiine de scs expcrieuces. 



All debut de phlegmasies eliroiiiques, il delerminail la circoDfc^renca 

 occipito-lronlale clu crane. Or la coinparaisoii de cede mesiire avec celle 

 qu'il obtcnait aprus la mort, les lui a toiijours niontrees idenliques) il 

 on rcsultait done idenlile de volume pour le cervcau. 



Mais le volume du cerveau pouvnit eire resti^ le meme, et le poida 

 avoir tiiminuej et dans cc cas il est evident que I'eflet du marasme serait 

 reprcsenle par la diff'ereucc entre le poids apres la mort et Ic poids au 

 debut de la maladie. 



Cefte comparaison elait impossible dans le meme sujef. Jl a compari 

 sous des volumes hydroslatiques c'gaux, le poids de parties cerebfales 

 analoj;,ues, prises, les unes sur des sujels exteuucs par le marasme, les 

 aulres sur des suji'ts d'agc et dc temperament semblables, mortsdans 

 Tefat d'cmbonpoint. 



Le resullat de ccs experlcnres sur des sujets jeuiies ou adultes 

 au-dessous de quarante aus , lui a toujours doiin^ egalite de poids 

 specifique. 



II observait en outre sur les sujels en marasme, que les nerfs racbi- 

 diens, les ganglions du grand sympafhique, et leurs rameaux, conser- 

 vaient les mtMues proportions que dans les sujets d age, de temperament 

 et de taille analogues, morts au debut d'uue maladie aigue, et par con- 

 sequent dans leur embonpoint ordinaire. 



« II m'dlait done ainsi demontre, dit-il, que le syslcme nerveuT' 

 » conservait son int^grilc de volume et de masse au milieu des autres 

 » tissus diminues sous lea niemes rapports. Je voyais que cVlait surlout 

 D le sysleme musculaire qui avait soufFert du marasme, qu'en memo 

 y (cmps la conlractilite avait die afi'aiblie, fandis qu'au contraire les 

 » fonctions sensitives avaient le plus souveut ofl'ert unc aclivite exces- 

 » sivc. Je ne pus m'empecher de voir entre ces deux resultats de Taction 

 V musculaire diminuee et de Taction nerveuse augmentee d'une part, 

 » et Tetatanatomique inverse des nerfs et des muscles d'autre part, un 

 » rapport d'effet a sa cause. .I'allribuai done les phenomenes nerveux 

 » observes dans les derniers temps de la vie, a la predominance de 

 » m;isse et parlant d'activite, sur les autres tissus, de Tensemble des 

 » apjiareiis nerveux. » 



Celle conclusion fjt bienlot vcrifiee parle resullat d'cxperlences failes 

 sur le cerveau de vieillards plus que sepluagenaires. II tut conduit a 

 ces experiences par la consideration du raccornissement et de la di- 

 minution de volume des cordons nerveux et de la moelle epiniere cliez 

 les vieillards; el corome le cerveau, tout en conservant en apparence 

 son inlcgrite de masse, avait partagd la laiblesse et la lenleur subies 

 par les aulres organes nerveux dans leurs fonctions; il dut penser que 

 la cause dc celle abolition dlait identique et commune a tous les ap- 



