( l52 ) 



Ircs-manileslc, ct celte electricitc line fois developpde, paVait relenue 

 et fixee dans le miiu'ral par quclf|iie influence inl(5iieure tres-dnergique; 

 car, aiusi que M. Ilauy I'a Tail voir encore, elle ne s'ecliappe point, 

 lorsqu'on le touche, soil avec les doigls, soit avec des corps conduc- 

 leurs, ni meme lorsqu'on le plonge dans I'eau; et elle lui reste ainsi 

 adherente pendant plusieurs semaines coinme dans un vt^ritable clec- 

 tropiiore. D'aulres niineraux preseutaient cette propriety a M. Hauy 

 dans un degre moindre, d'aulres enfin lui en parurent prives. Tels 

 elaicnt, par exemple, le sulfate de chaux el le sulfate de baryte. 



C'cst ici que commenceut les recherches de iM. Becqucrel. 11 soup- 

 ronna que celte exception ofi'erte par certains corps u'^tait qu'apparenle 

 et lenail uniqucmenl a ce qu'ils u'avaient pas,comme les premiers, la 

 f'acuild de reteniren eux-raemes, par uue iulluence propre et intdrieure, 

 I'eleclricitd quelacompressionyddveloppail.il concu I ainsi que pour ren- 

 dre celte dleclricitd sensible, il suffisait d'isolerces corps pendantetaprcs 

 la compression qu'on leur i'ait subir. Le succes de celle experience tres- 

 simple confirma et depassa ses espcrances. Pour la laire avec I'acilile et 

 exactitude, voici comment il opeie : il forme avec la substance qu'il 

 veut cssaver, un disque circulaire, d'une pelile dimension, qu'il fixe, 

 soil avec des f51s de soie , soit avec un peu de cire d'Espagne , h I'une des 

 exlremilcs d'une ligc de verre, dont I'autre cxlremite est terminee par 

 un nianche de bois sec , afin qu'on puisse la tenir a la main sans I'elec- 

 triser par friction ; il laisse ensuile ce petit appareil pendant quelque 

 temps sans le toucher: puis, pour s'assurer qu'il n'est pas electrise, il 

 le prcsenle au disque d'un electroscope de Coulomb , chargd d'une dlec- 

 tricitc counuc, et lorsque la neulralite est bieu conslalee, il presse le 

 disque avec le doigl , ou sur un corps solide quelconque, soit isold , soit 

 non isole. Or, en operant ainsi, il a trouvd que non-seulement les 

 niineraux, mais toutes les substances de nature quelconque dtanl isolees 

 et pressees les unes contre les autres, sorlent de la pression dans des 

 etats electriques dift'erenls, I'un avec nn exces d'dleclricite vitree, I'aulre 

 avec I'excds correspondant d'dlectricite resineuse. Si un seul des deux 

 corps est isole, celui-la seul conserve I'dlectricile que la pression lui a 

 fait acqudrir, et I'aulre la perd dans le sol, a moins que la subslance 

 ne soit isolante par elle-meme , ou n'ait un degre de conduclibilite im- 

 jiarfait, qui permelte a relectricild de la surface de se fixer par la dc- 

 comjiosilion des eleclrieitds nalurelles des couches intericures. On 

 ]iourrnil presumer que ce dernier cas est celui du spalh d'islande, 

 puisque, d'apr^s les observations de M. Hauy, il conserve si long-temps 

 et si obstindmcnt I'exfcs d'eleclricite que la pression lui a unc fois fait 

 acquerir. 'I'oulefois c'tst un point qui indrito d'etre determine jiar I'ex- 

 pi'-ricnce. (ieneralement , I'inlensitc absolue des elf'ets est, coiiime on 

 dcvait s'y atlendrc, inegale pour les substances divcrses, et, pour qu-cl- 



