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M. Cassini est convalncu que, daus toutes les plantes, le m^rithalle 1 02. l. 



a ete soumis, clans son premier age, k la loi dont il s'agit : mais dans 

 I'age suivant, cette loi est souvent troublde pardes circonstances qu'il 

 croit pouvoirreconnaifre. II distingue trois cas : celui oil la feuille prend 

 un grand accroissement , avant que le meritbalie qui la porte se soit 

 allongd; celui oil la feuille et son mdrithalle croissent a peu pres en 

 meme temps et dans les niemes proportions; enfin celui ou le merilhalle 

 s'allonge avant que la feuille se soit accrue. Dans le premier cas , qui n'a 

 lieu que chez des plantes a feuilles verlicilldes, opposees, engainantes 

 ouamplexicaules, lem^rithalle continue a croitre constamment de haut 

 enbas, la tigeparait ordinairement articul^e , et la disposition des feuil- 

 les sur la lige ne cesse pas d'6tre parfailement r^guliere. Dans le second 

 cas , qui est celui de la plupart des plantes , le merilhalle croit a peu pres 

 ^galement et en meme temps |)ar lous les points de sa longueur, la tige 

 n'ofire pas d'apparences notables d'articulations, et les feuilles couser- 

 ventassez bien leur disposition r^guliere. Dans le troisieme cas, propre 

 k des plantes pourvues de feuilles alternes, qui ne communiquent que 

 par un seul point avec chacun des merilhailes qui les portent, la direc- 

 tion de I'accroissement des merithalles est de bas en haut, la tige ne 

 pr^senle pas la plus legere apparence d'articulations, et la disposition 

 r^guliere des feuilles se trouve souvent derangde apres la croissance des 

 mdrithalles. 



L'intluence de la feuille sur la nutrition du m^rithalle qui la porte, 

 est la seule cause qui fait croitre ce merilhalle de haut en bas ; I'dpoque 

 de la naissance de la feuille est ndcessairement post^rieure a celle de la 

 naissancedeson ra^rithalle; aiusi I'accroissement du merilhalle de haut 

 en basne commence qu'apres la naissance de la feuille, et mSme aprfes 

 qu'elle est devcnue susceptible d'exercerson influence sur ce merilhalle. 

 Selon M. Cassini, les diverses parties donl une planle se compose ne 

 sont pas toutes formees simultanement, mais successivement. Ainsi la 

 parlie basilaire et indivise d'un merilhalle est creec avant les ramifi- 

 calions qu'il porle sur sou sommet. Chaque merilhalle de Bourrache 

 porte trois branches, formant le merilhalle suivant, le premier meri- 

 tbalie du bourgeon ou du rameau, et la feuille. Si lous les poinis du 

 sommet de ce merilhalle croissaienlegalement, uniformement et simul- 

 tanemcnt, le merilhalle so prolongerait indefinimenl suivant la meme 

 direction, en continuant de former un cylindre tres-simple, droit, par- 

 , failement indivis. Mais puisqu'il se divise en trois branches, il fautque, 

 sur le sommet du merilhalle, il y ait deux parties qui cessenl de croilre, 

 tandis que trois autres parties, separees par les deux parlies slalionnai- 

 res, continuent de s'allonger pour former les trois branches. 1,'auleur 

 en conclut qu'il y a inegalitede force ou de puissance d'accroissement 

 dans les dilferentes parties de I'epaisseur d'un meme merilhalle. 

 Lwraison de mai. - o 



