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qu'elles acquerrorit un jour; mais on ii'en avail jiisqi'/ici aucune loat. 



conuaissnncc, et dies dlaieiit iudispensables pour preparer d'aiitres 

 obs(?rvations- 



Si I'ori compare enlre eux les neuf corps difi^renfs qui out ^te I'objeL 

 dcs experiences de M. Despretz, el si on les dcril par ordre, en com- 

 mencant par les subslances dont ia facull^ condudrice est la plus grande, 

 on les trouve ran^ees cooiine il suit : terre, fer, zinc, ctain , plomb , 

 marbre, porcelaine , terre de briqiie. La couduelibilit6 du cuivre est 

 plus grande que celie du fer, dans le rapport de 12 a 5. 



Le ten, le zinc el I'^tain ne ditlerent pas beaucoup par cette qnalite* 

 La con(lii(tibilit(^ du plomb est moindre que la moilid de cello du I'er: 

 elle est cine) foisplus petite que celle du cuivre. 



Le marbre est deux fois meilleur conducteur que la porcelaine 

 mais cette conductibilite du marbre n'cst que laseizieme partie de celie 

 du fer. 



Enfin la terre de brique et la porcelaine ont a peu pres la meme 

 conductibilite, savoir, la raoiti^ de celle du marbre. II en rt^sulte, 

 par exemple, que le meme foyer qui ('chaufFerail une piece close dont. 

 les murs seraient de marbre ," et auraient un pied d'^paisseur, procu- 

 rerait Ic mdme degr6 de chaleur, dans une seconde piece dont les murs 

 auraient seulement un demi-pied d'f^paisseur, mais seraient formes de 

 terre de brique, en siipposani que I'^lendue et I'etat des surfaces fussent 

 les m6mes de part et d'autre; car; pom- produiie le meme echauftement 

 final , il faul que les (fpaisscurs soient en raison inverse des conduc- 

 tibilites. C'esl un des r^suUals de la th6orie, qu'il est Ires-facile de 

 d^montrer. 



Les valeyrs numeriques d^duites de ces experiences nous paraissent 

 encore sujettes adivei'ses causes d'incerlitude, comme toutes eelles de 

 ce genre qui ont ^16 determinees pour la, premiere fois. Eu eli'et, I'obser- 

 valeur ne pout pas lou jours assigner et choisir d'avancc les conditions 

 les plus favorables a la precision des resultats; soUvent meitie ces con- 

 ditions ne pauvent etre (;onnues qu'aprcs des epreuves reil(5rt5es. Pour 

 la m.'sure des conductjbililes, et surlout pour les substances m^talli- 

 ques qui jouissent de cette faculte .i un assez haul degr^, il pourrail 

 etre pr^l'drable de donner plus de longueur aux prismes. 



D'ailleurs, la Uidorie elle-nieme n'esl pas exempte de toiite incerti- 

 tude. On ne pent douter, par exemple, que le coefficient qui exprime 

 la ruTicluctiliilite proprc, ric variu avec la temperature; et il pent se 

 faire que ces cbangements, qui sont presque inseusibles dans ditfi^rents 

 corps, soient beaucoup plus grands pour d'autres substances. On serail 

 t^clairu sur oe point, et sur divurs autres, par la comparaison des r^- 

 sultals du calo'ul avec un grand nombre d'observalions tres-jirs^cises. 



