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Y^KVPORTSKi/f com ours an Pil.v (uiitiiel pour la decouverte 

 In i>lu.s itnportante en geographic. 



Miissitb'iis , 



Loistju'il y a vinj^l ans quelquos personnes qui s'oo- 

 rupaieiil dc I'^liide de la geographie se reunirenl pour 

 former une sociole dcslinec specialemont a en favo- 

 riser les progies , dies ])ensereiil que , dans des reu- 

 nions Irequenles , ceux qui cullivcnl celle belle science 

 donl les raniificalions soni si elendues, Irouveraicnt a 

 seclairer nuiluellemonl et formeraienl comme un 

 laisceau de volonl^s donl la force serait toujours plus 

 grande que loul ce qu'on peulallendre des efforts iso- 

 les de chacun. 



Un des premiers moyens employes pour favoriser les 

 iravaux geographiques jiarul h. la sociele devoir elre de 

 (lonncr lous les ans a I'auleur de la decouvcrle la plus 

 jniporlanlc une intidaille d'honneur : non sans doule 

 j)our exciter I'emulalion des vo\ ageurs , car ce ne sera 

 jamais dans riini(pie but de gagner la medaille qu'on 

 s'avcnlurera dans des pays inconnus; mais pour 16- 

 inoigner baulemenl le vif inlerel que la societe prend 

 a tout ce qui lend a agrandir le cercle de nos con- 

 naissances. 



Tousles ans, il est vrai , no presenlenl pas de ces 

 docouverles qui altirenl sur elles I'atlention du public; 

 la terre commence a elre assez connue pour qu'il ne 

 .soil plus (lonne qu'a un ])ien petit nombre de voya- 

 gours de signaler des points justju'alors inconnus; mais 

 s'il est dillicilc aujourd'bui de iaire du nouf en geogra- 

 jibie , il resle encore sur loule la surface du globe de 



