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proinpto civilisaliuii, Ions ces elemeiils, dis-je, oxercent 

 nne influence irresistible , qui determine aussi bien les 

 ev^nemenls futurs qu'elle explique les evenements ac- 

 complis. Ainsi, la geographie unit le passe a I'avenir, 

 en vertu de la loi qui , rapprochanl sans cesse les ph6- 

 noinenes moraux des phenomenes physiques, force les 

 premiers, malgre leur libre nature, a se coordonner 

 lot ou tard avec les seconds; ainsi, messieurs, la 

 science dont vous eles les representants est devenue 

 dans vos mains, et pour la plus grande gloiie des 

 ei lidos modernes , le fondement a la fois de I'hisloire 

 positive et de la vc^ritable philosopliie de I'liistoire. 



Nous n'avons sans doute point a parler ici des pro- 

 gres des etudes historiques; mais il fallait en indiquer 

 le rapport avec les progr^s de la geographie pour mieux 

 apprecier cos derniers , qui distinguent egalement et 

 lionorenl an plus haut degr(^ notre epoque scientifi- 

 que. Quant a ceux-ci en particulier, qui jiourrait dou- 

 ter de leur brillant avenir, envoyant, dans les seules 

 qiiarante annees qui viennent de s'^couler, plus d'il- 

 lustres voyageurs que n'en ont pu fournir les deux ou 

 Irois siecles precedents? C'esl que toutes les questions 

 geographiques sont devenues presquo soudainement 

 universelles depuis que, parson chevaleresque secours, 

 la France a fait triorapher I'ind^pendance de I'Ame- 

 lique, et, par I'expedition d'Egypte, a donn6 le branle 

 a Timniobile Orient. Ce n'est, en efTet, que depuis cette 

 epoque que la civilisation chretienne a vraimentfait le 

 lour du monde, el a mis en presence tous les inl^rets 

 modornes. Aussi maintenant, lesconquStes geographi 

 ques ne sont plus qu'un immense concours, (u'l Ton 

 ne pent toucher un seul point du globe sans quo 

 toiilos les nations n'y portent aussilol leurs regards ot 



