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dil avec M. Jacques Cognal (Encjclopedie des gens dii 

 inonde, article Harem ) : 



« N'est-ce pas un culte rendu a la heaule que loutes 

 ces precautions dont on I'entoure? n'esl-ce pas lui r6- 

 v6ler sa puissance ? n'est ce pas lui dire que son em- 

 pire est irresistible, qu'il lui suffitdcse montrcrpour 

 charmer ot pour seduire? n'est-ce pas la regarder 

 comme une divinity qu'on est oblige d'adorer des 

 qu'on I'a vue ? Le harem devient un sanctuaire enrichi 

 des tr^sors de I'arl, oil Ton briile des parfums aux 

 pieds de la beauts. Comme nos basiliques du moyen 

 age, il jouit du droit d'asile. Le malheuroux poursuivi 

 par la rigueur des lois est sauv6 , s'il parvient a fran- 

 chir la porte d'un harem en implorant la protection 

 des femmes. Au ciel , la m^re de J^sus est le re- 

 fuge des prehears; les odalisques la remplacent sur la 

 terre. » 



Malgr6 le culle de la beaute et les prerogatives du 

 harem, peu de femmes d'Europe, a ce que je suppose, 

 scraient tentees d ^changer leur destin^e contra celle 

 de leur sexe sous la loi de Mahomet. 



J'ai vu au Caire une Francaisc qui s'elait laissde se- 

 duire par I'amour d'un Arabe envoy^ a I'ecole ^gyp- 

 lienne de Paris. Peut-6tre aussi son imagination avait- 

 elle embelli I'Orient de toutes les merveilles que nous 

 racontentles Mille et une Nuits. Arriv^e sur cellc terre 

 de prestiges, elle trouva la reality au fond d'un harem, 

 dans le(]uel elle fut enfermee apres avoir embrass^ 

 la reUgion du Proph6te. Elle (Jtait mere, elle aimait; 

 elle se resigna a son sort. D6s ce moment ses yeox 

 n'eurent plus a se reposer que sur les murs de son ap- 

 parlement et la face de son mari. Lorsqu'elle devait 

 sorlir pour idler au bain . on pour (aire une visitc dans 



