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 I'oHice de courtiers; nous Irouverons chez eux des gui- 

 des et des interpreles. Peut-etre done n'est-ilpas sans 

 inleret d'esquisser ici les principaux traits de leurs 

 mceurs et de leur caractere. 



Les naturels de Toujourra portent I'empreinte de 

 leurs habitudes de n^goce ; ils les contractent de 

 bonne heure : enfants , ils vont a I'ecole des I'age de 

 trois ans ; il est rare qu'^ dix ans ils ne sachent pas 

 lire etecrire I'arabe ; a cette 6poque, ils commencent 

 a suivre leurs p^res dans les caravanes ou sur mer, et 

 a les seconder dans leurs operations mercantiles ; 

 hommes , on les voit appliques a leurs affaires, lis ne 

 sonl pas guerriers ; il ne sont rien moins qu'ardents a 

 se lancer comme les Bedouins dans les hasards d'une 

 lutte, attires par le seul altrait du combat; au con- 

 traire , ils sont doux, prudents , ranges; peut-etre 

 faudrait-il leur reprocher un peu de timidity. Quoique 

 aimant le gain , ils ne sont pas voleurs, et lorsqu'on 

 vient d'Egypte, ou les fellahs sont menteurs a un degre 

 peu commun , on eprouve en reti'ouvant la verite dans 

 la bouche des habitants de Toujourra une surprise 

 aussi agreable qu'inaltendue. Leur sobriete est ex- 

 treme : une poignee de biscuit de doura suflit a leur 

 nourriture pendant une journee de voyage ; la plupart 

 du temj)s meme le laitage est leur seul aliment. Ils 

 ne fument pas; ils chiquent et ils prisent , et, dans 

 cette derniere habitude, leur esprit pai'cimonieux se 

 revele souvent d'une maniere assez coraique : ils lien- 

 nent leur tabac enferm6 au fond d'une petite bourse 

 de boyau qu'ils ont bien soin de rouler sur elle-memc 

 pour que la poudre precieuse ne puisse pas s'echapper. 

 S'ils prisent en societe, apr^s en avoir depli^ les tours 

 avec une minutieuse precaution, ils plongent dans 



