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rite ait rendu sa decision; ce sunt ces assemblees qui 

 projettenl la guerre ou ari'dlent la paix , qui delermi- 

 nent les Iravaux a entreprendre , qui fixent I'^poque 

 ou Ton quillera un lieu, les palurages ou Ton ira cam- 

 per, etc. Corlaincs prerogatives, fondees sur d'anli- 

 ques usages, sur I'influence morale dont jouissenl les 

 families des ras et dos sultans, annoncent parmi ces 

 peuples I'exislence du principe aristocratique. Les 

 ras ne sont soumis en aucune mani^re aux sultans; ils 

 ne leur sont attaches par aucun lien de d^pendance; 

 c'est au point que si , par exemple , une des caravanes 

 de Toujourra qui traversent I'Adel pour se rendre a 

 Efat-Argouba , ne faisait quelqucs petils cadeaux aux 

 ras qui se trouvent sur la route , elle ne passerait point 

 ou du raoins courrait risque d'etre attaquee et de- 

 "pouillee. 



J'ai traverse au sud dans toute sa largeur, depuis 

 Toujourra jusqu'au royaume de Choa, la conlr6e im- 

 proprement d6sign6e par les geographes sous le nom 

 de royaume d'Adel ; la direction g^ndsrale est sud-sud- 

 ouest; c'est une distance de 129 lieues environ ; on ne 

 peut la parcourir qu'a I'epoque ou les pluies annuelles 

 remplissent d'eau les reservoirs naturels que Ton ren- 

 contre sur la route; si Ton se hasardait a se mettre en 

 route dans une autre saison , on serait expos6 a p(^rir 

 de soif. Le vaste desert qui forme le pays d'Adel est un 

 terrain de soulevement, de productions volcaniques, 

 rarement susceptible de culture, et plus raremenl en- 

 core cultive; il est coup6 en tous sens par des chaines 

 de collines de hauteur mediocre , qui portent toutes 

 I'empieinte du travail des feux soulerrains. J'ai ren- 

 contre dans le royaume d'Adel un grand nombre de 

 volcans eteiiils , mais je n'en ai vu aucun qui fiil en 

 combustion. 



