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 En partant de Jerusalem, dans nne iliri'clion quel- 

 conquo, on n'a devanl soi que des nionlagnes aridos. 

 II en est ainsi de la route de Balbeck a Damas. 



Suit-on le lillnrai, on traverse dcs plainestju iont ra- 

 rement plusd'une demi-lieuede largeur; eilessont hien 

 cultivees, et les montagnes, au pied desquelles elles vien- 

 nent expirer, portent, sur leurs pontes, ou a leurs sora- 

 mets, de nombreux villages. Les cours d'eau multiplies 

 qui en descendent, manquant souvent de ponts, rendent 

 leur passage difficile ; c'est pourquoi, si Ton trouve, dans 

 ces plaines , deux chemins paralleles , il est pr6f6rable 

 de suivre le plus 6loign6 de la mcr : il offre toujours 

 moins de difficult^s que cclui qui se rapproche des 

 embouchures. Ces marches sont en general egay^es par 

 le spectacle de la mer, et par une suite de caps, qui 

 sont autant de changemenls de scenes et de decors, 

 Quitte-t-on le bord de la mer pour se rendre soit A 

 Bleddin , chez I'emir Bt^chir, soit aux Cedres, soit k Da- 

 mas ou a Jerusalem, on rencontre ioutes les difficul- 

 t6s que des chemins peuvent offrir ; mais quels dedom- 

 magements dans la beauty imposanle des points de 

 vue! On retrouve presque toujours le spectacle de la 

 mer par-dessus les plus hautes montagnes, accumuleos 

 les unes sur les autrcs. 



Nous avons tenl6 , sur de faux renseignements , 

 comme on les a le plus ordinairement en Orient, de 

 nous rendre, a travers les montagnes Rouges (Djebel- 

 Akmar) , de Soiieldi^ , pr6s de I'ombouchure de I'O- 

 ronte , a Scandroun ( Alexandrette ) : sur une fouJe de 

 points les chevaux ne marchaient plus; ils etaicnt r6- 

 duils a se laisser glisser dans les descentcs; pas un 

 seul ne putgax'der ses fers. II y avail cependant eu des 



