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etc formees a la fois ( i ), et loutcs ces iles ainsi que ces 

 groiipes offrent la memo structure. Partout ce sont des 

 iles de corail plates, ordinairement reuniesen groupes 

 par des lagons ; on ne voit nulle part un vestige, de 

 montagnes volcaniques, et dans tout l'archipel on 

 trouvc difficilement une eminence qui s'eleve a plus 

 de 100 pieds au-dessus de la mer; en fin , on observe 

 a peine quelque difference entre leurs habitants. 



Nous venons d'indiquer l'etendue de cet archipel. 

 Sa limile meridionale n'est pas encore bien determi- 

 ned, parce que les iles Saint-Augustin, Grancoval , 

 Pile Mederlandscb et les groupes Peyster et Ellice , qui 

 toules se dirigenl du N.-O. au S.-E. , pourraient, a la 

 rigueur, en faire partie , et former une troisieme sub- 

 division meridionale. Nous suivrons cependant ici la 

 division adoptee par I'amiral Krusenstern , et nous 

 prendrons le groupe de Kingsmill comme celui qui 

 est le plus au sud; la derniere ile de ce cote est Hurd, 

 sous les 2° 5o' de lat. S. ; la plus au nord est Bigar , 

 par ii° 46' lat. N. La plus orienlale est Tile Byron, 

 sous les 177 4o' et la plus occidentale 1'lle Eschholtz 

 sous les i65°22' de long. Les capitaines Gilbert et 

 Marshall, qui decouvrirent cet archipel dans toute son 

 elendue , ne lui donnerent pas un nom collectif; un 

 hasard qui se rencontre quelquefois en geographie , 

 lui valul le nom d'lles de Lord Mulgrave, bien que ces 

 deux navigateurs n'aient designe par ce nom qu'un 

 seul de ces groupes ; nous suivrons l'exemple de Kru- 

 senstern (2) qui a donne a cet archipel le nom de 



(1) En supposant toutefois que l'bypothese d'apres laquelle loutes les 

 iles de corail aieut pour base des montagnes sous-marines et vraisembla- 

 blement des pics volcaniques , devienne de plus en plus probable. 



(a) Krusenstern , Recueil , tome II , p. 36i. 



