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meme des sleps tie la Russic meridionale. C'esta 10 

 verstesau sudde Georgievsk que Tuniformiledecesplai- 

 nesimmenses est interrompue pour la premiere fois par 

 des ondulations qui s'elevent insensiblement a une al- 

 titude de 1,200 pieds, et quelques hauteurs alteignenl 

 a 4>°°o, 8,000 et 9,000 pieds. Parmi les premieres 

 on distingue le Bechlau [les cinq montagnes). Des val- 

 lees profondes et etroites coupent dans toutes les di- 

 rections le vaste plateau que soutiennent ces monts ; 

 d'immenses paturages ou l'ceil ne rencontre aucun 

 arbre , aucune habitation , couvrent ses sommites , 

 tandis que des broussailles garnissent ses flancs ; au 

 fond des abimes , des torrents jaillissent de rochers 

 en rochers. Sans atteindre encore a la hauteur des 

 neiges eternelles, ces montagnes recelent dans leurs 

 crevasses des portions de neige qui resistent a Taction 

 des rayons du soleil. A mesure qu'on s'approche de la 

 grande chaine, la forme des monts varie ; des aiguilles 

 de trachyte s'elevent rapidement a une altitude de 1 2,000 

 pieds j leurs cretes et leurs flancs sont parsemes de 

 petites masses de neiges perpetuelles. Tout annonce 

 Taction de la force volcanique depuis la presqu'ile de 

 Taman sur la mer Noire jusqu'a celle d'Apcheron sur 

 la mer Caspienne. 



A partir de Taman , le Caucase traverse successive- 

 ment le pays des Adighes ou Tcherkesses, puis separant 

 les Ababdzas des Abkhases, les Rabardiens des Svane- 

 lis, penutre en Ossetie; il tourne ensuite versle sud-esta 

 travers le pays des Lesghines, et arrive sur les bords de 

 la mer Caspienne ou s'eleve la cime du Bachbarmak. 



Ses principaux sommetsde Test a Touest sont, dans 

 le pays des Adighes TIdokopas, le Khapsough, le Nou- 

 gaigouss, formant autant de promontoires qui avan- 



