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» dependant cette legislation barbare n'exclut pas 

 cbez les montagnards le colte de l'bospitalile ; ils la 

 regardentcoramele plus saint devoir, llexiste parim eux 

 de ces amities indissoluble entre des individus appar- 

 tenant a des tribus m&me ennemies , amities nees par 

 reconnaissance pour des services imporlants , ou par 

 traditions bereditaires de famille en famille. Recom- 

 maude par mi kunak , c'est ainsi qu'on appelle l'aini , 

 vous etes sur, non seulement d'etre bien accueilli , 

 mais meme d'etre au besoin defendu et escorte par 

 voire bote jusqu'a un autre kunak, et de traverser 

 ainsi sain et sauf des pays berisses de dangers. Cbez 

 les Osseltes et les Tcbetcbens seuls , l'bospitalile qu'on 

 vous accordait le soir n'impliquait pas surele pour le 

 lendemain , et vous risquiez d'etre attaque a l'impro- 

 viste par voire propre bote. Aujourd'bui les Osseltes 

 sout presque completement paciliques. » 



Le veritable ami de l'bumanite ne peut que faire 

 des vceux pour que la paix regne parmi toutes les 

 peuplades du Caucase ; mais il est a craindre qu'un 

 tel soubait ne s'effectue que bien difficilement ; 1'babi- 

 tude de la rapine qui distingue les montagnards du 

 Caucase s'est tellement identifiee avec leur existence, 

 qu'ils regardent une vie paisible comme desbono- 

 rante ; cependant elle serait le moyen le plus sur d'ar- 

 river a la civilisation. 



Les observations de M. Fonlon sur les idiomes de 

 ces montagnards offrent un resume de ce que divers 

 savants, et entre autres feu noire ami M. Rlaprotb, ont 

 ecrit sur ce sujct (i). Ces idiomes different presque 



(ij Voyage au Cancuse et en Georgie. Paris, i8a3. a vol. in-8 ; 

 toint II , p. 290. 



