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heureusement de cette lache. Dans la journee du 28 , 

 il conslata qn'il n'existait pas de detroit entre la 

 I\ou\elle Guinee el la Loi.isiade, et par consequent la 

 grande ile de d'Entrecasteaux ne peut elre que l'extre- 

 mite orientale de la Nouvelle-Guinee : c'est un fait im- 

 portant a signaler. 



M. d'Lrville traca encore environ 5o lieues d'eten- 

 due de la ISouvelle-Guinee au-dela du cap Rodney, et 

 pres de ce cap les terres lui offrirent l'aspecl de l'un 

 cles plus beaux pays du monde : beau cbamp a ex- 

 plorer pour une expedition dont les equipages n'au- 

 raient point encore souffert et qui auraient du temps 

 a y consacrer. Mais ce capitaine dc vaisseau avail deja 

 bien depasse le terme qui lui etait assigne , et il ne 

 pouvait se dissimuler qu'il dtait grand temps de mettre 

 (in a sa longue campagne, 



M. d'Urville fit done route a l'ouestpour francbir le 

 detroit de Torres, par la route la plus septentrionale. 

 II clioisissait cette direction afin d'olTrir des resultats 

 nouveaux a la geograpbie , sacbant que le capitaine 

 ^ickam et d'autres etaient charges d'explorer les 

 passes du Midi, presque exclusivement frequenlees 

 par les navires anglais. 



Le 5i mai et le i er juin , dans la matinee, nonob- 

 stant des vents tres violcnls du S.-E. et des brumes 

 souvent tres genantes, la navigation de V Astrolabe et 

 de In Zelee avait ete prospere et leur reconnaissance 

 beureuse. M. d'Lrville se promctlait meme de vider 

 le detroit d6s le lendemain matin, ce qui eut ete une 

 traversee admirable par cette route. Mais trop de 

 confiance accordee a 1'esquisse imparfaite tracee pat 

 Bligb faillit causer l'enliere ruine de 1'expedition. 

 Le i" juin, a trois beures de l'apr6s-midi, en ar- 



