60 XXXir LEÇON. GÉNÉRATION DES VERTÉBRÉS- 



paisseur et une apparence glanduleuse. Un peu évasés 

 dans leur embouchure ou le pavillon, ils sont cylin- 

 driques dans le reste de leur étendue. Leur longueur 

 est beaucoup plus grande , à proportion, que chez les 

 oiseaux. Ils sont plus ou moins plissés par le prolon- 

 gement du péritoine qui leur sert de ligament, chez les 

 Reptiles propres; ou bien extrêmement sinueux et re- 

 pliés sur eux-mêmes dans différents sens , comme chez 

 la plupart des Reptiles amphibies. Leur dernière par- 

 tie, chez les Batraciens anoures , présente une dilatation 

 considérable, que l'on a improprement appelée ma- 

 trice , et qui s'ouvre elle-même dans le cloaque. 



[C'est toujours dans ce vestibule génito-excrémenti- 

 tiel qu'aboutissent les deux oviductes , chez tous les 

 Reptiles , où leurs deux issues s'ouvrent séparément. 

 C'est par l'intermédiaire du cloaque que chaque con- 

 duit éducateur porte au dehors les œufs ou les petits 

 éclos, ou qu'il reçoit la liqueur fécondante du mâle. 



L'oviducte sécrète l'albumen de l'œuf et ses enve- 

 loppes protectrices; il en fait un œuf complet, sauf la 

 fécondation. C'est sans doute pour cette sécrétion qu'il 

 a généralement une étendue beaucoup plus considé- 

 rable que cela ne paraîtrait nécessaire, s'il n'était qu'un 

 organe éducateur devant transporter au dehors immé- 

 diatement l'œuf qu'il a reçu de l'ovaire. 



Les fonctions multiples de ce conduit supposent 

 une organisation compliquée, à la manière de celui 

 des oiseaux. 



Il est revêtu d'une membrane péritonéale. Inté- 

 rieurement, il est tapissé par une membrane mu- 

 queuse à cils vibratiles. Une couche de fibres mus- 

 culaires sert, par ses contractions , à faire cheminer 



