262 XXXIY' LEÇON. OEG. D'ACCOUPLEMENT DES VERTEBBÉS. 



à peu près également large, très mince et resserrant 

 Tentrée du vagin , moins \ à la vérité , que dans les 

 précédents. 



Steller a vu clans le lamantin du !Sord, à la partie in- 

 férieure de l'entrée du vagin , une membrane forte \ 

 semi-lunaire, qui séparait la vulve du vagin, et rétré- 

 cissait l'entrée de ce dernier canal. On trouve une 

 membrane semblable dzmslesjuments et \esdnesses qui 

 n'ont pas été couvertes. Cette membrane consiste, dans 

 Y ouistiti, le marikina et lecoaïta , en deux replis seriii- 

 lunaires, dont les cornes se réunissent, en haut et en 

 bas, à deux colonnes, qui partagent dans leur longueur 

 les parois supérieure et inférieure de la vulve. Leur 

 bord libre est un peu tourné du côté de celle-ci ; ils 

 interceptent une fente perpendiculaire, ouverte entre 

 le vagin et la vulve. Ces deux replis étaient presque ef- 

 facés dans une vieille femelle de coaïta qui paraissait 

 avoir eu des petits , et dont le clitoris était extraordi- 

 nairement développé. [Lobstein a décrit, en 1818, la 

 membrane de l'hymen dans le phoque à ventre blanc.] 



Ne peut-on pas conclure de ces faits que l'hymen 

 n'est point un caractère d'organisation propre à l'es- 

 pèce humaine , puisque dans plusieurs Mammifères il 

 existe une membrane parfaitement semblable ou des 

 replis très analogues , et que ces replis paraissent s'ef- 

 facer après lapproche du mâle, ou après les portées, 

 comme ils s'effacent chez la femme après l'approche 

 de l'homme ou après l'accouchement? Quand ils ne dis- 

 paraîtraient pas de suite après que ces causes ont com- 

 mencé d'agir, ils n'en seraient pas moins semblables. 

 Ne sait-on pas que le coït, et même l'accouchement 

 ne détruisent pas toujours la membrane de l'hymen ': 



