SECT. ï. ART. II. ORGANES FEMELLES DES MAMMIFERES. 249 



même, de ces os, sur ces racines. Cet organe a d'ailleurs 

 une structure semblable à celle du corps caverneux de 

 la verge. Ses parois sont de nature fibreuse , et sa cavité, 

 séparée en deux par une cloison verticale, renferme 

 un tissu de vaisseaux qui se gonflent de sang, comme 

 ceux du corps caverneux de la verge de l'homme, et 

 en produisent l'érection. Mais il tient, en même temps, 

 de la nature du gland parla peau délicate et extrême- 

 ment sensible qui enveloppe sa pointe, et par un pré- 

 puce qui ne l'entoure pas à la vérité , mais le recouvre 

 seulement et descend sur ses côtés. Ce prépuce va se 

 joindre à deux espèces de petites lèvres appelées nym- 

 phes, parce qu'on leur attribue l'usage de diriger le jet 

 de l'urine, qui tiennent encore au corps même du cli- 

 toris par deux petits freins, et bordent la moitié supé- 

 rieure de la vulve, en dedans des grandes lèvres. Elles 

 sont d'un rouge vermeil chez les jeunes filles, et bru- 

 nâtres chez les femmes qui ont eu des enfants; formées 

 de lames cellulaires et de vaisseaux sanguins qui les 

 rendent susceptibles d'une certaine érection, elles sont 

 revêtues d'une membrane dermoïde très sensible sur 

 laquelle on remarque des papilles, comme à celle du 

 gland de la verge ou du clitoris. En suivant, sous ce 

 dernier, la paroi supérieure de la vulve, on trouve 

 bientôt l'orifice du canal de l'urètre. 



Telle est la conformation ordinaire des organes exté- 

 rieurs de l'accouplement chez ici femme. Elle ne pré- 

 sente de différence dans les différentes nations que celle 

 qui dépend de la grande proportion des nymphes chez 

 les femmes de l'Asie et de l'Afrique, et celle analogue 

 que plusieurs voyageurs ont appelée le tablier des Hot- 

 îentotes, et dont quelques antres voyageurs ont nié 



