SECT. I. ART. I. ORGANES MALES DES MAMMIFERES. 233 



tie est divisée en deux branches distinctes dans le 

 rat d'eau et les Didelphes. 



Dans tous ces cas les deux muscles analogues au 

 hulbo-caverneux, n'ont aucune action sur le canal de 

 l'urètre, excepté peut-être un peu dans le premier. Ils 

 sont fort considérables dans les rats proprement dits , 

 où ils recouvrent en dehors chaque angle du bulbe , 

 et s'étendent plus avant sur cette partie. On peut même 

 y distinguer deux portions, dont la première s'attache 

 plus évidemment au corps caverneux. Dans le rat 

 d'eau chacun de ces muscles est composé de fibres 

 transversales, dont quelques unes seulement tiennent 

 au corps caverneux , et dont un plus grand nombre 

 s'attachent au bulbe. On voit que ce ne sont plus guère 

 des bulbo-caverneux. 



Ce nom ne leur convient absolument plus dans les 

 Didelphes, chez lesquels ils forment un renflement con- 

 sidérable autour des branches du bulbe de l'urètre, 

 qu'ils enveloppent de plusieurs couches épaisses de 

 fibres concentriques. Leur usage ne peut être, dans ce 

 cas, que de comprimer fortement la partie vascuîaire 

 qu'ils entourent. 



En voyant constamment (excepté âa.ns Y ichneumon) 

 le bulbo-caverneux, ou les deux muscles analogues, 

 accompagner le bulbe ou les branches dans lesquelles 

 il se partage, et perdre absolument un des usages que 

 nous lui avons assignés d'abord, celui d'accélérer la 

 marche de l'urine ou de la semence, ne serait-on pas 

 tenté de croire que ce n'est pas là la plus importante 

 de ses fonctions i Mais pourquoi a-t-il plus générale- 

 ment celle de comprimer ce bulbe ? Contribuerait-il, 

 par cet effet, à l'érection ? 



