SICT. II. ART. II. VERGE DES OISEAUX. 273 



terminale s'introduit successivement dans le cylindre 

 creux que forme la partie basilaire déjà déroulée et 

 retournée, et se retourne à son tour, de manière que 

 sa face interne, dans l'état de repos, devient exté- 

 rieure. La plupart des plis et des cannelures sont beau- 

 coup moins prononcés, lorsque la verge a été poussée 

 en dehors; ils empêchent cet organe de s'étendre eu 

 ligne droite, à cause de leur direction oblique, et 

 l'obligent de se contourner en tire-bouchon. Cela de- 

 vait être ainsi. Gomment le canard mâle aurait-il pu 

 faire entrer, dans le cloaque de la femelle , une verge 

 longue de quatre à cinq pouces? Car telle est sa lon- 

 gueur lorsqu'elle est étendue en ligne droite. Les plus 

 fortes de ces rides se voient sur deux rebords qui in- 

 terceptent un sillon assez profond, creusé dans toute 

 Tétendue de la verge, et au commencement duquel 

 les canaux déférents versent la semence. 



Cet organe est donc un cylindre creux, composé de 

 deux fourreaux, dont l'un, extérieur ou basilaire, très 

 ridé, est une sorte de ressort très élastique , et dont 

 l'autre, terminal, a des parois plus épaisses, un peu plus 

 glanduleuses, jouit d'une élasticité également remar- 

 quable, et forme proprement le corps de la verge. 

 Nous l'avons trouvé rempli d'une humeur glaireuse, 

 épaisse et filante. 



Mais par quel mécanisme ce singulier organe sort- 

 il du cloaque? Gomment ces deux canaux, qui n'en 

 forment qu'un seul continu , hors du temps de l'érec- 

 tion , s'introduisent-ils l'un dans l'autre? Et quelle est 

 la force qui les fait rentrer dans leur premier état, 

 après l'accouplement? Leur grande élasticité suffit 

 presque seule à ce dernier effet. Un muscle grêle, 

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