ART. III. CHEZ LES POLYPES. 557 



Ici les polypes ne forment pas de simples agré- 

 gations dans lesquelles les individualités restent dis- 

 tinctes; mais ils sont réunis intimement de manière à 

 composer une individualité plus ou moins compliquée 

 qu'on appelle polypier. 



Quelque composé que soit le polypier, la capacité 

 ilimentaire ou digestive de chaque polype s'ouvre dans 

 un tube nutritif commun , dans lequel passe ou se se- 

 crète le fluide nourricier, produit de la digestion de 

 chaque polype. 



Les parois du tube nutritif sont formées dune 

 louble membrane, toujours soudée intimement dans 

 :ette partie du polypier; l'externe répond aux tégu- 

 nents; l'interne est une continuation delà membrane 

 iigestive de la capacité alimentaire. 



La première, chez les polypes à polypiers, sécrète de 

 >a surface extérieure un tube ou un fourreau, mince 

 nomme du parchemin, ou dénature cornée, etlescel- 

 ules de cette dernière substance qui renferment les po- 

 lypes alimentaires. 



Toutes les fois que le tube nutritif (appelé impro- 

 prement canal intestinal par quelques naturalistes) 

 est contenu dans un fourreau de substance inerte, il y a 

 des organes particuliers pour la production des œufs, 

 qui communiquent librement et immédiatement avec 

 le fluide respirable : ce sont les Polypes propagateurs, 

 appelés encore Polypes femelles. Ces polypes sont dis- 

 tincts par leur forme , leur volume , leur position, et 

 par leur existence passagère, des polypes qui ne ser- 

 vent qu'à l'alimentation, et que j'appelle , également à 

 cause de leur fonction, Polypes alimentaires. 



J'ajouterai que, dans ma méthode, lOrdre des Po* 



