610 XXXVIII e LEÇON. 0*G. ÉDUCATEURS EXTÉRIEURS. 



Lorsque le nombre des mamelles est impair, dans 

 cette grande section des Marsupiaux que nous appe- 

 lons DUlelphes , la mamelle surnuméraire est toujours 

 au milieu du cercle ou de l'ellipse que figurent les paires 

 de mamelles , sur la partie la plus reculée du ventre. 



Une circonstance que nous devons signaler, chez ces 

 singuliers animaux, à gestation extérieure , c est l'ex- 

 trême petitesse du mamelon , au moment du passage 

 des avortons dans la bourse; sa position permanente 

 dans la bouche de ce petit être, pendant les premières 

 semaines de son accroissement ; son allongement extra- 

 ordinaire et son développement durant cette épo- 

 que (1). 



Ce mamelon à son extrémité est percée de six ori- 

 fices des principaux canaux galactophores disposés cir- 

 culairement. 



§ 2. Dans la division des Mo notre mes. 



La seconde division des Marsupiaux, celle des Mono- 

 trêmes , ne montre ses mamelles avec le mamelon dé- 

 veloppé qu'au moment de l'allaitement. C'est au célèbre 

 Meckel qu'on en doit la première connaissance. 



Elles sont situées sur les côtés de l'abdomen entre 

 le panicule charnu, le muscle oblique descendant,et 

 les muscles antérieurs de la cuisse. 



Elles se composent d'environ cent quarante vésicules 

 en forme de ccecums sinueux et en massue , c'est-à- 

 dire qu'elles sont dilatées vers leur fond, et rétrécies 

 en canal étroit vers le mamelon, où elles se concentrent. 



(i) Observations de M. Barton, cité par M. E. Geoff'roy-Saint-Hiiaire, 

 article Marsupiaux^ Dict.cîes se. natur., t. XXiX, p. 241. 



