ART. ï. CHEZ LES VERTÉBRÉS. 615 



renient Fun de l'autre. Le poids seul des viscères 

 abdominaux doit leur faire faire un mouvement con- 

 traire. Il peut être dû encore au pubio-fémoral, qui, 

 au lieu de se fixer au pubis, s'attache à ces os près de 

 leur base. 



La poche elle-même n'est qu'un prolongement de 

 la peau du ventre, couvert extérieurement de poils 

 semblables, mais plus rares. Elle contient, dans l'é- 

 paisseur de son bord , des fibres musculaires formant 

 un sphincter qui peut la fermer. Elle s'ouvre par le 

 relâchement de ce muscle , ou par Faction du suivant, 

 qui a d'ailleurs pour usage de rapprocher en même 

 temps la poche de la vulve , pour y faciliter l'entrée 

 des petits, à l'époque de Favortement ou de la mise bas. 

 Ce muscle, que nous av«ns décrit sous le nom à'iléo- 

 marsupial (1), avait déjà été indiqué par Tyson; 

 mais il lui attribuait, pour usage, de servir à suspendre 

 et à soutenir la poche , lorsque l'animal , dans ses mou- 

 vements sur les arbres, était lui-même suspendu par ses 

 pieds de derrière et par sa queue , la tête en bas. \Jiléo- 

 marsupial est un ruban mince et long qui s'attache à 

 l'épine antérieure et supérieure de l'os desiles, passe 

 sur les os marsupiaux comme sur une poulie de renvoi, 

 et va se fixer par son autre extrémité, et en se divisant 

 en plusieurs languettes , sur les côtés de la poche. 



Cette dernière ne tient d'ailleurs aux parois abdo- 

 minales, et, en particulier, à la ligne médiane, que 



par des fibres celluleuses assez lâches. 



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(ï) Bulletin des sciences, par la Socie'té philomatique, n° 81, pi. XIX, 

 fig. 2. Voir encore l'article Marsupiaux du Dict. des se. natur., t. XXIX , 

 p. 23 1, où M. E. Geoffroy-Saint-Hilaire adopte toute la portée de cette 

 détermination, 



