AIIT. ill. DES EXCRÉTIONS 1»ABTICUL1EKES. 669 



origine, et dans une partie de son étendue, par un 

 fourreau dermo-glanduleux, situé, comme le byssus, 

 derrière la base du pied. 



Lorsqu'on ouvre ce fourreau , on parvient facile- 

 ment à voir que les fils du byssns , réunis en masse 

 dans le fourreau par la substance colorante que ses 

 parois séparent , sont distincts avant cette sécrétion , et 

 qu'ils sont la continuation tendineuse des faisceaux 

 musculeux superficiels des deux muscles rétracteurs 

 postérieurs du pied. 



Ces fibres, parvenues dans le fourreau glanduleux, 

 sont réunies , au moyen de la substance colorante 

 élastique que sécrète ce fourreau . en un faisceau qui 

 constitue un fil; puis tous les fils de la partie voisine 

 du fourreau, ou qui en est enveloppée, sont rassemblés 

 en une gaine de même nature, par suite delà conti- 

 nuation de cette sécrétion. Il en résulte que le paquet 

 entier part d'une sorte de tronc. 



Quelquefois, cependant, les paquets continués de 

 chaque muscle rétracteur postérieur restent distincts , 

 et forment deux troncs, dont les fils de l'un se séparent 

 promptement au sortir de la gaine dermo-giandu- 

 leuse , tandis que le tronc de l'autre se prolonge 

 beaucoup. 



On voit dans ce dernier cas les fils sortir successive- 

 ment d'une fente longitudinale de la gaine qui les réunit. 



L'extrémité de ces fils s'épanouit ordinairement en 

 une plaque ou en un disque mince, un peu creusé en 

 entonnoir. Les fibres dont chaque fil se compose s'é- 

 cartent les unes des autres pour former ce disque, en 

 rayonnant vers la circonférence. Leurs intervalles sont 

 remplis sans doute par la substance cornée que pro- 



