764 XL* LEÇON. COMPLÉMENTAIRE DES ORG. DE RELATIONS. 



Nous allons les considérer sous ces quatre points 

 de vue, après avoir indiqué ce qu'elles ont toutes de 

 commun. 



Les trachées des oiseaux sont constamment formées 

 d anneaux cartilagineux ou osseux entiers , ce qui en 

 fait des tubes complets, dont le diamètre ne varie 

 point et dont toutes les parties sont solides. Cela était 

 nécessaire pour la fonction qu'elles remplissent dans 

 la formation de la voix ; tandis que dans les mammi- 

 fères, où elles ne servent que de porte-vent, chaque 

 anneau a toujours en arrière un segment qui manque, 

 et la trachée a ainsi un espace longitudinal membra- 

 neux. 



Les anneaux sont le plus souvent d'une égale largeur 

 dans tout leur contour ; mais dans les espèces qui ont 

 la trachée peu ductile, et où ils sont très rapprochés, 

 ils sont ordinairement plus larges d'un côté que de l'au- 

 tre, et cela alternativement, de manière que si l'un 

 diminue à gauche, le suivant y sera plus large et di- 

 minuera à droite , et ainsi de suite. 



La longueur absolue de la trachée-artère , et par 

 conséquent son ton fondamental , dépend principale- 

 ment de la longueur du cou de chaque oiseau; et nous 

 voyons que l'expérience à l'égard du ton est conforme 

 à ce principe : les petits oiseaux chantent le plus haut, 

 et ceux qui ont le cou long ont en général la voix la 

 plus basse; mais la nature a allongé certaines tra 

 chées, plus qu'on ne pourrait le juger d'après la 

 mesure du cou lui-même; ce sont celles qui se re- 

 plient et se contournent sur elles-mêmes de diffé- 

 rentes façons. 



On en observe de telles parmi les Gallinacés, dans 



