SANS VERTÈBRES. 93 



ORDRE PREMIER. 



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TUNICIERS RÉUNIS OU B OTRY LL AIRES. 



Animaux agglomérés ^ toujours réunis ^ constituant 

 une masse commune j, paraissant quelquefois commu- 

 niquer en tr 'eux. 



Ces animaux, sans contredit, sont les plus imparfaits, 

 les moins avancés en développemens d'organes, les plus 

 petits et les plus frêles des tuniciers; et ce n'est guères 

 que par leur masse commune que l'on s'en est fait d'abord 

 une idée vague. Aussi a-t-il fallu la patience et la finesse 

 d'observation de MM. Sa\>ignj ^le Sueur et Desmarest, 

 pour apercevoir dans ces animalcules , les parties qu'ils 

 ont su y découvrit". Les rapports qu'ils leur ont assignés 

 avec les ascidiens , ne sauraient être probablement con- 

 testés; mais le degré de ces rapports est, selon nous , en- 

 core vague et arbitraire. Plusieurs de ces animaux pa- 

 raissent communiquer entr'eux par l'intérieur. 



Quels que soient les rapports des tuniciers réunis avec 

 les ascidiens ou tuniciers libres , ces animaux ne ressem- 

 blent guères à des mollusques ; et si ^inné n'eût connu 

 que les premiers, même au point où nous les connais- 

 sons actuellement , certes , il n'eût pas introduit la pré- 

 vention d'attribuer aux animaux de différentes coquilles 

 bivalves , une analogie avec nos tuniciers botryllaires. Il 

 n'y a guères entre les animaux des myes , des solens, des 

 pholades , et les ascidies , que des rapports éloignés, > 



