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valve, et seulement trois dents réunies, mais divergentes^ 

 sur l'autre valve ; et , en outre , sur la valve qui n'a que 

 trois dents, une fossette isole'e, ovale et parallèle au bord de 

 la coquille , se trouvent, par ces caractères , très-bien dis- 

 tinguées des venus» 



Ces coquilles sont les mêmes que celles que j'ai nommées 

 mérétrices dans mon Sjstème des animaux sans verùè- 

 hres ^ et auxquelles depuis j ai donné un nom plus conve- 

 nable , en traitant de ce genre , dans les Annales du. 

 JiluséuTn ( vol. 7. p. i32.) Elles ont sans doute les plus 

 grands rapports avec les venus , et néanmoins les dents de 

 leur cliarnière les en distinguent éminemment. Il était donc 

 convenable d'employer cette distinction pour en former un 

 genre a part^ afin que le genre des venus, si nombreux en 

 espèces , d'après le caractère que lui assigna Linné , ne fut 

 plus aussi difficile a étudier dans celles qui lui appartiennent 

 réellement. 



Toutes les cytJ/érées sont des coquilles marines, solides, 

 la plupart fort belles et très -diversifiées dans leurs couleurs 

 et les caractères de leur test. Toutes offrent des coquilles 

 libres , régulières j équivalves, inéquilatérales , à crochets 

 égaux, i/ecourbés et médiocrement saillans. La fossette isolée 

 de la valve gauche , et qui correspond a la dent isolée de la 

 valve droite, est ovale _, parallèle au bord postérieur de la 

 coquille, et ne se confond nullement avec les cavités qui 

 reçoivent ies trois dents cardinales, ces cavités étant diilé- 

 remment dirigées. 



Malgré leur séparation des venus, les espèces de ce genre 

 sont encore fort nombreuses, nuancées entr'elles , quelque- 

 fois fort difficiles à caractériser. Parmi leurs dents cardina- 

 les , deux sont souvent rapprochées entr'elles ; et la troisiè- 

 me, plus divergente , est placée du côté antérieur , sous la 

 nymphe. Celle-ci est tantôt simple , et tantôt canaliculée 

 avec des stries dans son canaL Quant a la dent isolée , 



