CAP.iNASSlERS. 103 



GENRE UNIQUE. — DESMODE. DESMODVS. Neiuvicd, 1826. 



Bcilia-gc zur Nalurgcschiflite Brasilions, l. 11. 

 Asau.oc, lient; o5ou;, dent. 



CAn.VCTÈRES GÉNÉRIQUES. 



Siislhnc dentaire : hicis'ivex, |; canines, i^l; molaires, |^|; en lolalité seulement vinçjt dents; les 

 incisives supérieures sont très-fortes, arquées, pointues, tranchantes, eonverqentes , implantées, non- 

 seulement dans le prémaxillaire, mais encore dans tout le maxillaire lui-même; les inférieures sont 

 disposées en deux paires, séparées en deux pacpiets pour laisser passer dans l'intervalle même la 

 pointe des supérieures; elles sont, en outre, triloliées. médiocres, l interne un peu plus r/rande que 

 l'externe; les canines sont assez fortes, peu courbées, aiguës, comprimées, surtout les supérieures, 

 qui sont en ovtre élargies et tranchantes au bord postér'ieur; les deux molaires supérieures sont 

 égales, aplaties, en cône tranchant; des inférieures, les deux antérieures qui peuvent être considé- 

 rées comme avant-molaires, sont à une seule pointe triangulaire, et la première renversée sur la 

 seconde; quant à la troisième, espèce de principale, elle est assez large, comprimée et bilobée à son 

 tranchant. 



Feuille nasale surbaissée, sans prolongement hasliforme. 



Membrane interfémorale courte. co))imc chez les Sténodermes. 



Queue rudimentaire. 



Le genre Desniodus, créé par M. Neinvied, correspond :i celui des Edostoma (zHo;, base: oTou.a, 

 hoiiche), indiqué sur les planches du Voijage dans l'Amérique méridionale, de M. Alcide D'Orbigny 

 (1836, pi. viii), et son espèce typique est le Desmodus rufus qui faisait anciennement partie du 

 genre Slénodcrmc. 



Le meilleur caractère de ce groupe générique se trouve particulièrement dans la disposition ano- 

 male de son système dentaire. De lîlainville l'ait remarquer que cette anomalie, tlont il ne connaît 

 pas l'utilité pour l'animal, est certainement en rapport avec quelque particularité dans la matière 

 alimentaire; il semble que ce sont les vraies molaires qui manquent, sauf la principale d'en bas, les 

 fausses étant restées; particularité qu'on ne connaît encore dans aucun Mammifère, si ce n'est peut- 

 être dans le Cliien hyénoïde. M. Paul Gervais a clierché également (Dicl. universel, t. V, 1815) à 

 donner une explication de cette organisation si singulière, et il dit : « On ne connaît pas encore 

 avec quelles particularités de nutrition cette remarquable disposition est en rapport. On sait cepen- 

 dant que le Desmodus a, comme les Vampires, l'habitude de sucer le sang des animaux; et ses puis- 

 santes incisives supérieures, ainsi que ses canines, lui permettent sans doute de percer profondé- 

 ment le derme des animaux, en même temps que la disposition de ses lèvres lui rend la succion 

 1res facile. » 



Le squelette de ces Chéiroptères offre quelques ilifférences. La tête est remarquable par la peti- 

 tesse de la face et du palais, et la manière brusquement pointue dont la mâchoire supérieure se ter- 

 mine; par la largeur de la branche montante de la mâchoire inférieure; la nullité de l'apophyse co- 

 ronoîile, etc. Le grand doigt de la main a ses trois phalanges bien complètes, et le fémur est très- 

 comprimé, comme canaliculé en dessus; le tibia l'est également en arrière, et le péroné, qui est 

 complet, est aussi assez large pour être en contact avec le tibia dans toute sa longueur, de ma- 

 nière qu'il n'v a aucun espace interosseux. Le calcanéum a aussi son apophyse très-recourbée en 

 dessous. 



Ce genre est essentiellement propre à l'Amérique méridionale, et l'on n'en connaît que deux es- 

 pèces. 



