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Les organes des sens ii'oltVeiit pus de parliculaiilés dillVrenlielles bien ni.Tr((uées; cependant l'on 

 doit noter que les feuilles nasales et les oreillons, paifois si développés dans certains Chéiroptères 

 insectivores, manquent complètement. Les conques auditives sont très-simples et très peu étendues. 

 Les narines sont écartées l'une de l'autre. Les yeux sont grand.s, obliquement placés. Les poils 

 sont assez rares, et généralement courts et roides; dans quelques espèces. ceu.\ du dos sont implan- 

 lés si obliquement, que la partie latérale de leur base est enfoncée dans la peau; une Roussette, 

 néanmoins, a son ]ielai;e comme laineux. 



L'ouverture de la bouche est peu étendue. La langue est rude et papillense. Le tube digestif est 

 plus long que dans les autres Chauves-Souris; et cela devait se prévoir a priori. On sait, en effet, 

 que pins un animal est carnassier, plus ses intestins sont courts; dès lors, les Roussettes étant es- 

 sentiellement frugivores, devaient avoir un canal intestinal plus long que les antres Chauves-Souris, 

 (|ui sont insectivores. L'estomac est en forme de sac très-allongé, cylindrique et inégalement renflé; 

 l'orifice cardiaque est très-rapproché du pylore. Le foie est composé de trois lobes : deux grands et 

 un petit, tenant à la racine. Les poumons sont formés de quatre lobes bien distincts. (jC cœur est 

 gros, dirigé obliquement à gauche. 



Ce sont les plus grands Chéiroptères connus, et nous avons dit que l'envergure de certaines es- 

 pèces atteignait jusqu'à 1"',75. Les plus petites espèces, dont l'envergure est encore de 0™, 55 à 

 0'",40, dépassent ou au moins égalent pour la dimension les plus grandes Chauves Souris insectivores. 



Les mamelles de ces animaux sont pectorales et seulement au nombre de deux. Les mâles sem- 

 blent être plus grands que les femelles. Quelques-unes de celles-ci sont sujettes à des écoulements 

 périodiques de même que quelques femelles de Quadrumanes; elles ne produisent qu'un seul petit 

 par portée, et en prennent grand soin jusqu'à ce qu'il puisse se suflire à lui-même. i\IM. Quoy el 

 tiainiard ont pu observer que le petit de la Roussette de Kéraudren se cramponnait fortement à sa 

 mère même pendant le vol: fait plusieurs fois observé chez nos Vesperlilions européens. 



Les Roussettes se nourrissent essentiellement de fruits, cependant on pense qu'un petit nombre 

 d'entre elles mêlent parfois à leur nourriture ordinaire quelques débris d'Insectes qu'elles semblent 

 rechercher. On assure même qu'en domesticité on peut quelquefois les habituer à vivre de matière 

 animale; mais cela n'est pas complètement démontré. Ces animaux sont doux; ils vivent en troupes 

 nombreuses et ont l'habitude de se suspendre, comme les Chauves-Souris insectivores, aux branches 

 (les arbres; on les trouve dans les creux des rochers, dans les cavernes, au plafond des grands édi- 

 fices, etc.; ceux que l'on conserve dans des cages restent suspendus par les pattes, et, lorsqu'on 

 leur offre des fruits, ils s'attachent par une seule patte aux barreau\ de leur prison, tiennent le 

 fruit avec l'autre patte, et mangent ainsi la tête en bas, ils recherchent princi|)ah'nient les fruits pul- 

 peux, surtout les bananes; d'autres fois les dattes et parfois même des fleurs. D'après cela on voit 

 que ces animaux sont loin de justifier la réputation sanguinaire qui leur avait été faite par les an- 

 ciens naturalistes. Leur vol est lourd et peu rapide. On a répété pendant longtemps que les Rous- 

 settes étaient des animaux entièrement nocturnes, comme les Chauves-Souris de nos climats; toute- 

 fois, les naturalistes voyageurs de notre époque, en particulier Lesson et Garuot, MM. (juoy et Gai- 

 mard, etc., assurent qu'ils en ont vu voler en plein jour dans plusieurs régions de l'Océanie et de 

 l'archipel indien; et, ainsi que l'un de nous l'a consigné dans le Dictionnaire universel d'Iiisloirc 

 ncUurdlr, M. Charles Coquerel, chirurgien de la marine, a été à même, assez récemment, de remar- 

 quer qu'à Madagascar certaines espèces de cette famille volaient parfois pendant le jour, mais que, 

 néanmoins, c'était surtout vers le soir qu'on les voyait en plus grand nombi'e. Leur chair, au moins 

 pour plusieurs espèces, est de bon goût et semble recherchée. 



Les Roussettes se Irouven.t répandues presque partout, à l'exclusion toutefois de l'Europe et de 

 r.Vmériqne, car l'on a reconnu que c'est à tort que l'on a donné le Brésil pour patrie au Plcropns 

 Lesclicnaiil'ii, et que le Ceplialoles tn'itioiis de Ralinesqne ne doit pas se rapporter à un genre de 

 Chéiroptères frugivores; toutefois nous devons faire observer que M. Temniinck ne serait pas éloi- 

 gné decroire qu'il existe des Roussettes aux environs de Fernambouc, ainsi qu'au Chili et au Pérou , 



ISuffon ne connaissait que deux espèces de Roussettes : la Roussclte commune et la Uougclte. 

 Brisson est le créateur du premier genre fondé dans celte famille, de celui des Roussi;ttes {IHero- 

 piis), mais il serait difficile de dire au juste les espèces sur lesquelles il a basé ce groupe générique; 

 aussi la connaissance précise f|ue l'on en a ne daie-t-elle que des travaux d'Etienne Geoffroy Saint- 



