tSe IIISTOIHE NATURELLE. 



(Compris dans l;i faniillii dfs Carnivores de l'ordre des Carnassiers; et là, d'après G. (Olivier, on le 

 rani^eait enire les Coatis et les lilaireaux, tandis que nous, pour nous conformer ù la classilicalion 

 de M. Isidore Geoffroy Saint-iiilaire, nous le mettons à la tèle de la famille et auprès des Ours. 



C'est il Lacopède {Ttiblcau des iMamniifcrcs, 1790-1800) A qui l'on doit réellement la création de 

 ce iionre, formé avec une seule esprce indiquée par Ginelin et Sclirehcr sons le nom de Vivcrra cau- 

 (liri)lviila, et |iar l'ennanl, sous celui de Iji-miir ((atilivolvuliis. eor il l'indique sous la dénomination 

 de K'mlMJoii; presque immédiatement, G. Cnvier adopta ce groupe, et Ht. Geoffroy Saint-Ililaire lui 

 appliqua le nom latin de Polos, tiré de la dénominalion spécifique la plus vulgaire, celle de Poioi. 

 Polos ou l'olo Kn 180(1, M. Constant Dnméril {Zoolon'u- auahjlïqnc], imité par Tiedmann, ap|)li(|ua 

 à ce yronpe le nom laiin de (jiiiilivnlriibtsiciiuila. qnene: volvo, j'enroule), et Illiger, en 1811 {f'ro- 

 dromu sijslcmulïcu MammaWum cl Avïuni), celle de Ccrcolcptcs («çzc;, queue; /.îjitc;, aminci); et 

 CCS deux dernières dénominations ont été assez généralement adoptées aux dépens de celle d'Et. 

 Geoffroy Saint-Ililaire, qui avait cependant l'anlériorilé sur elles. 



D'après la forme du système dentaire des Kinkajous, Fr. Cuvier fait observer que ce genre s'é- 

 loigne, à beaucoup d'égards, des Quadrumanes, mais qu'il ne se rapproche guère non plus des Car- 

 nassiers, et c'est pour cela qu'il le range intermédiaircment entre les deux. Pour nous, qui recon- 

 naissons qu'aujourd'hui la caractéristique ne peut pas être tirée d'un caractère unique, ainsi que 

 le faisait Fr. Cuvier, la question est tout ;'i fait résolue, comme nous l'avons dit. Quoi qu'il en soit, 

 à la mâchoire supérieure les deux ])rcniièrcs incisives se ressemblent; elles sont terminées par des 

 lignes droites, et, usées obliquement ;'i leur face interne, elles ont la forme d'un coin; la troisième, 

 plus grande que les autres, est coupée obliquement du côté de la canine, d'elle est arrondie à son 

 extrémité; après un intervalle assez grand, vient la canine, arrondie à sa face externe, aplatie à sa 

 face interne, sillonnée longiludinalenicnt sur l'une et sur l'autre, et tranchante ])ostérieurement. 

 Les deux fausses molaires qui suivent sont petites et ;i une seule pointe : la première est nu peu 

 plus longue que la deuxième, mais celle-ci est plus épaisse. La première molaire est fortement creu- 

 sée dans son milieu longitudinalenient aux mâchoires; il en résulte deux crêtes, une au bord interne 

 et l'autre au bord externe : la première est peu épineuse, et simple; la deuxième, pins épaisse, est 

 partagée, dans son milieu, par une légère dépression qui forme deux petits tubercules : cette dent 

 est plus étroite à sa partie interne qu'à sa partie externe. La suivante ne diffère de celle qui la pré- 

 cède que parce qu'elle est aussi large à sa partie intérieure qu'à sa partie extérieure, et qu'elle est 

 plus grande : la dernière, plus | etiie que les deux autres, est circulaire, creusée dans son milieu, 

 et revêtue, sur ses bords, d'nn bourrelet d'émail. A la mâchoire inférieure, les incisives, un peu 

 plus petites que celles de la mâchoire opposée, leur ressemblent, du reste, tout à fait, excepté la 

 troisième, qui c-t moins longue, et coupée moins obliquement. La canine est très-épaisse à sa base, 

 et terminée, postérieurement, par une face oblique et aplatie. Les fausses molaires sont semblables 

 à celles de l'anlre mâchoire, avec une forme un peu i)his crcjchue. La première molaire est plus éle- 

 vée antérieurement qu(^ postérieurement, creusée dans son milieu, et garnie, sur ses boids, d'une 

 crête d'émail. La deuxième, qui est plus grande, ainsi que la troisième, présentent également pour 

 caractère une partie centrale creusée et des bords d'émail relevés en crêtes, sur" lesquels s'obser- 

 vent de légères dépressions. Dans leur position réciproque, ces dents sont assez semblables à ('elles 

 des Quadrumanes. 



Le squelette des Kinkajous a surtout été étudié par De lîlainville; d'après lui. les os qui le com- 

 posent, comme ceux de tous les Petits-Ours, sont fréquemment sujets à s'imprégner d'une grande 

 quantité de graisse. Ce squelette diffère de celui du type des Ours, pour se rapprocher de la forme 

 vermiforme assez allongée de celui des Martes, et il est surtout remaïquable jiar la longiu'ur de 

 s;i queue. Fn totalité, il y a soixante-quatre vertèbres : quatre cephaliques. sept cervicales, qua- 

 torze dorsales, six lombaires, trois sacrées et trente coccygiennes. Les vertèbres cépbaliques sont 

 tellement courtes, aussi bien dans leur corps, du reste assez large, que dans leur arc, arrondi et 

 voûté sans étranglement postorbitaire, qu'il en résulte une tête qui a quelque ressemblance avec 

 celle des Chats et des dernières espèces d Ours, et cela d'autant plus que les mâchoires sont elles- 

 nièmes encore beaucoup plus courtes, au point que la moitié de la ligne basilairu se trouve au delà du 

 bord postérieur de l'orbite, au milieu de l'arcade zygomalique : la boite céplialique est, du reste, sans 

 créle sagittale, l'occipitale étant même |)eii marquée, cl, en outre, remarquable ])ar la grande saillie 



