2ir. HISTOIRE NATURKU.E. 



l'sl encore robiisle, mais moins allonijée que eelle dn lliaireau. Les vertèbres cervicales ne présen- 

 tent que peu (Je dinerciices. Les dorsales ont leur apophyse épineuse nn peu plus élevée, plus étroite 

 et plus inclinée en arriére. Les vertèbres c(ieeyi;iennes sont moins nombreuses; les deux ou trois 

 premières ont seules des os en V et ont des a])opliyses transverscs plus loni;ucs: les dernières s'al- 

 lon£;ent et s'effilent assez graduellement, sans cependant être de loni;ucur li'ès-iiic!,'ale. L'byoidc 

 a son corps assez court, droit. Les pièces du sternum sont au nombre de neuf; le mannlirium 

 déliasse un peu en avant rarliculalion de la première corne. I>es cotes sont au nombre de ([ualorze 

 paires, dont neuf vraies, qui sont grêles, étroites, saut' la première, notablement large. Les niendires 

 sont évidemment plus longs que ceux du Blaireau, et surtout plus grêles. L'omoplate est encore assez 

 élargie en avant, et l'appendice de l'angle assez marqué. L'buniérus, égalant en longueur les dix pre- 

 mières vertèbres dorsales, est sensibleuK nt moins robusie (pie dans le lliaireau, surtout reniar(|uable 

 par plus de longueur proportionnelle; l'empreinte deltoidienne déjiasse à peine la moitié de la lon- 

 gueur totale de l'os; le condyle est toujours percé d'un trou obliipie. Le radius égale en longueur 

 l'humérus; aussi est-il fort grêle, un peu arqué, un peu moins large à l'extrémité supérieure qu'à l'infé- 

 lieure, et très-serré contre le cubitus, encore plus grêle ([ue dans le lilaircau, également un peu arqué, 

 lerniiné supérieurement par lu olécrane court, assez rebroussé, et inférieuremenl par une a|)ophyse 

 slyloide longue et assez rentlée. La main est devenue plus longue et plus étroite en totalité et dans 

 toutes SCS parties. Cette différence est sensible même dans le carpe; les métacarpiens sont aussi no- 

 tablement )ilus longs et plus grêles. Les phalanges prennent leurs proportions ordinaires; les 

 deuxièmes ])rès de moiiiè plus courtes que les premières. Les mcndircs |iosiérieurs, surtout dans 

 leur dernière partie, sont encore plus allongés propoitionnellement ()ue les antérieurs. L'os inno- 

 miné est un peu moins long et même surtout un peu moins large que l'iléon chez le Blaireau. 

 Le fémur est au contraire plus long et atteint les onze premières vertèbres dorsales. Les os de 

 la jambe sont de la longueur de celui de la cuisse, et proportionnellement encore un peu plus 

 grêles. Le tibia est, en outre, assez fortement comprimé dans ses parties supérieures, et médiocre- 

 ment élargi à ses deux extrémités; le péroné plus large en bas qu'en haut, sans apophyse malléo- 

 laire un peu saillante, et trés-gréle et même un peu arqué dans son corps. Le pied n'est pas tout à 

 fait aussi long que la jambe. Le tarse est évidemment plus étroit que dans le Blaireau; mais la forme 

 et les ]iroportions des os qui le composent sont à peu près les mêmes dans le Bâton et le lilaireau. 

 Les métatarsiens et les phalanges sont un peu plus allongés. L'os du pcnis existe et est même assez 

 développé, comparativement avec celui du Blaireau; il est fortement recourbé en S renversée princi- 

 palement à la partie antérieure, qui est fortement arquée en dessus; son corps est assez renflé en 

 massue en arrière, U!) peu tri(|uètre, arrondi jus(pren avant, où il se comprime et se termine par un 

 petit renllemeiit bifurque par une gouttière. 



Le squelette du Raton oïdinaire ne diffère guère de celui du crabicr, que nous venons de dé- 

 crire, que parce que les membres en général et les os qui les composent sont plus grêles et plus 

 élevés, ce qui a sans doute, comme le fait remarquer De Blainville, [lorté Daubenton à établir la com- 

 paraison avec ceux du Chat. Mais, du reste, ce sont les mêmes formes et les mêmes nombres dans 

 toutes les pai'ties; la tête est seulement un peu plus étroite dans la ]iartie cérébrale' et jilus allongée 

 dans la partie faciale, quoique la voûte palatine, au delà des dents, soit un peu plus longue. 



Généralement semblables aux Ours par leur organisation, les liatons leur ressemblent aussi à 

 beaucoup d'égards par leurs mœurs. Toutefois ils passent pour être beaucoup plus agiles qu'eux, et 

 l'on prétend (|u'ils montent aux arbres avec une grande promptitude et beaucoup de facilité. Mais, 

 comme le remarque M. Isidore Geoffroy Saint-llilaire, ce dernier fait ne doit nullement nous sur- 

 prendre, puisque les Ratons sont d'une taille de beaucoup inférieure à celle des Ours, et qu'ils sont 

 ainsi notablement plus légers. (( Du reste, ajoute le savant professeur que nous venons de nommer, 

 nous n'avons jamais observé dans les allures des Ratons qui ont vécu à la Ménagerie du Muséum 

 rien qui indi(iuàt en eux l'agilité (ju'on leur attribue, 'l'oujours leur marche nous a ])aru assez 

 lourde et leurs allures ])esantes, plus même que celles des Ours. « Le régime diététique des Ratons 

 est le même que celui des Ours; ils vivent également de substances végétales et de substances ani- 

 males, et ils ont même plus de facilité pour atteindre une proie vivante. Leur intelligence est aussi 

 développée que celle des i'rsus; cependant ils sont moins courageux que ceux-ci et présentent sou- 

 vent de la timidité et de la crainte. M. Isidore Geoffroy dit « qu'à l'asjject d'un homme, un Raton 



