2 HISTOIRE NATURELLE. 



pas le cervelet; et, eniin, un régime presque constamment Carnivore, quoiquefois insectivore, et 

 plus rarement fructivore. 



Les principaux types des Carnassiers, si nous prenons cet ordre dans sa plus grande extension 

 actuelle, sont : la Chauve-Souris, la Musaraigne, l'Ours, la Marte, le Phoque, le Chien, le Lion, etc., 

 que l'on trouve répandus dans toutes les parties de la terre habitable pour les Mammifères, et que 

 l'on peut observer dans les airs, comme les Chauves-Souris; dans les eaux, comme les Phoques; 

 et plus généralement sur la surface du sol, comme l'Ours, le Chien, le Chat, etc. De ces divers 

 genres de vie très-variables, on peut en conclure que l'organisation doit l'être aussi beaucoup. 



Les naturalistes s'accordent sur le rang qui doit cire assigné à cet ordre dans la classification 

 zoologique; en effet, dans toutes les mêlhoiles, les Carnassiers suivent, médialemeni ou immédiate- 

 ment, les Quadrumanes, et précèdent les Rongeurs. Mais on est loin d'être d'accord sur les limites 

 de cet ordre, et par conséquent sur sa caractéristique. Sans entrer à cet égard dans l'examen des 

 nombreuses classifications proposées jusqu'à ce jour, nous indiquerons seulement les trois qui ont 

 été le plus généralement suivies. 



Dans le Siisienia naturiv de Linné, les Fera', placés au troisième rang, et conséquemment après 

 les Pr'wKilcs et les liriitu, sont caraclérisés par l'existence, à chaque mâchoire, de six incisives et 

 de grandes canines plus ou moins écartées des autres dents. Cependant, le célèbre naturaliste sué- 

 dois réunit dans ccl ordre les neuf genres Plinca, Caiiis, Felis, Vivcira, Miislela, Ursus, Didclpltis. 

 Talpa, Soiex, dont une partie seulemeni offre les caractères dentaires assignés par lui à l'ensemble 

 de ces animaux. 



l'ig. '2. — I'lioi)iip l'oniiiuin. 



Dans la méthode de G. Cuvier, exposée dans ses premiers ouvrages, et jjrincipalemenl dans la 

 première édition du Règne animal, l'ordre des Fera- est conservé, mais avec des modilicaîions im- 

 portantes. Le nom de Ferw est remplacé par celui de Carnassiers; les Mammifères ailés, placés par 

 Linné à la lin des Primates, sont transportés à la lèie de l'ordre des Carnassiers, et les Carnassiers 

 sont partagés en quatre grandes familles : celles des Cuiaiioeii r,i:s, ou .Mammifères jiourvus d'une 

 membrane alaire (genre Vesperliito); des Ixsectivores, caractérisés par leurs molaires hérissées de 

 pointes coniques (gein-es Tnlpa, Sorex, Krinaccus); des Cvn.MVOREs, ou Carnassiers proprement 

 dits (genres l'Iiota, Canis, Felis, Vivcrra, Musiela, UrsHsj. et des Mabsupi.u'x (genre lUdcIpliis), 

 qui diffèrent cependant Irès-notablenient des autres Mammifères ])ar leur mode (oui pailiculier des 

 organes reproducteurs, caractère des plus importants cl qui doit les f:iire placer dans une sous-classe 

 particulière. Du reste, G. Cuvier lui-même, dans la deuxième édition de son Itifiue animal, les a déjà 



