2!)S IIISKUKF, NATUnELIJ':. 



et Klieiine Geolïiuy Saiiil-llilaire, dans les Tablcinix élciiinilnhcs ilii liiyue animal . (lislingiitMcnl 

 ce ijenre, et le premiei' les désigna sous la dénomination de Mmiriousles, -01 le second sous celle de 

 Vivcrni, que plus tard les uns et les autres clian^èreiit en relie d' Iclnicmuoii. En I8H, dans son 

 Procliuitiiis Maiiiiniirniin et Aviinn, lllii;er appliqua au même groupe le nom dV/er/JCA/ev, qui a été 

 généralement adopté. Depuis, plusieurs subdivisions ])artieulières oui été formées aux dépens des 

 Mangoustes, et diverses d'entre elles peuvent être génériquement adoptées. 



Le squelette de la Mangouste d'Egypte, étudié par De Blainville (Osicoçiraph'ic, fimnculc dis Vi- 

 vcrras, 18ill et i)ris pour type du genre qui nous oeeuje, est plus vermiforme (|ue relui de la Ci- 

 vette. Le nombre des vertèbres est de quatre céplialiques, sept cervicales, quatorze dorsales, trois 

 sacrées et trente et une coccygiennes, nombre plus considérable que dans les Martes. La tèle est 

 moins allongée que celle des Civettes; l'orbite est plus petite; l'arcade zygomalique est plus large, 

 mais surtout plus courte; la mâchoire supérieure est courte, et rint'éricure robuste. Les vertèbres 

 cervicales ressemblent à celles de la Fouine; les dorsales ont leur apopliyse épineuse liante et incli- 

 née en arrière; les coccygiennes ont l'apopbyse épineuse trés-pelile. L'Iiynïde est rolniste. l.e ster- 

 num est formé de huit pièces. Les côtes ont des cartilages très-longs. Aux membres antérieurs : 

 l'omoplate est grande, large; il n'y a pas de rudiment de clavicule; riuimérus est court, fortement 

 arqué en S; le eultilus et le radius sont aussi lrès-ar(|ués, serrés et tourmentés; la main égale le ra- 

 dius en longueur. Dans les membres postérieurs : le bassin est plus long ei plus étroit que .Uns la 

 Civette et la Marte; le fémur est court, comprimé dans son corps, presque tranchant au bord externe; 

 le tibia et le péroné ont la même longueur que le fémur; le premier est large, et comprimé, et l'autre 

 Irès-grèle; le pied est d'un cinquième plus long que le tibia. 11 y a un os dans le pénis, et sa foime, 

 variable suivant les espèces, ressemble quelquefois à celle d'un sabot. Peu de différences osléolo- 

 giques se remarquent dans les diverses espèces de ce groupe naturel; il n'en est pas tout à fait 

 de même des Mangoustes qui servent de types aux genres Icliiicinuonk cl Cross«)Y/»c, qui offrent 

 quelques particularités différentielles. 



Fi'. Cuvier. ilans son ouvrage sur les Denis des Maiiimifi irs. dèi'ril le système deutaiie des 

 Mangoustes en même temps que celui des l'aïadoxures, (jeneltes et Civettes, dont en effet il diffère 

 jieu. D'a|)rès De Dlainvillc, les incisives sont plus en ligne droite même que dans les Paradoxures, 

 ressemblant tout à fait à ce qu'elles sont chez les Martes, et la deuxième inférieure étant également 

 assez forlenieut rentrée. La même ressemblance existe pour les canines, qui ne sont nullement caré- 

 nées, et dont linférieure est en crochet. Les trois avant-molaires sont dans le même cas, un peu 

 moins comprimées cependant; c'est ce qu'on ])cul également dire des principales, seulement la sli- 

 périeurc est un peu moins carnassière, par suite d'une diminution du tranchant postérieur et de 

 I augmentation du talon interne antérieur. M.iis les différences deviennent Irès-scnsibics quand (ju 

 vi.'ut à examiner les arrière molaires : en haut, la première est Iriquètre et encore plus serrée, en- 

 core plus oblique que dans la Civette, et la deuxième, très-petite, Iraiisverse, est formée de deux 

 lobes presque égaux, l'externe oblique, un peu trilobé à son bord; en bas, la dissemblance avec 

 la Civette est moindre. Cependant les trois pointes de la partie antérieure de la première arrière- 

 molaire sont plus soulevées et le talon est bien plus petit. Quant à la posérieure, sa forme est éga- 

 lement presqui' tri([uèlre; elle n'a que trois poinies à la couronne, inie en arrière formant talon et 

 deux seulement en avant, la première des trois antérieures de la précédente étant obsolète Les di- 

 verses espèces de Mangoustes offrent quelques nuances différentielles, surtout dans la proportion 

 des arrière molaires et dans l'élévation de leur partie insectivore; mais, connue ces variations ]ior- 

 lent aussi quelquefois sur le nombre total des molaires, on voit comment les zoologistes récents ont 

 pu être conduits à l'établissement d'un assez bon nombre de genres, qui, comme le fait remarquer 

 De Blainville, sont admissibles lorsque ces différences concordent avec celles tirées du nombre des 

 doigts ou de (pielques autres parties de l'organisme. Nous reviendrons sur ce sujet en nous occu- 

 pant de cerlaiu.s groupes d'animaux, placés jadis avec les Mangoustes, et qui en sont an moins très- 

 voisins. 



Les mœurs (les Mangoustes sont Ires-analogues à celles des Martes. Files vivent de racines, mais leur 

 nourriture consiste principalement enpeliie proie vivante et en œufs. Files se tiennent le plusordinai- 

 rcmenl à terre, dans les endroits découverts, et elles ont nn penchant déterminé pour la chasse aux 

 Reptiles, el c'est probablement pour cela que les anciens Fgy|)lirns les avaient mises au nombre de 



