CARNASSIERS. 123 



Queue de longueur médiocre. 



Corps trapu, couvert de poils très-fins, doux, courts, d'une couleur uniforme, et perpendiculaires 

 à la peau. 



\ 



Fig. 40. — Condviuie ù museau cloilé. 



Ce genre, créé par llliger, et qui a été réuni à celui des Talpa par G. Cuvier, doit en être distin- 

 gué. Il renferme quatre espèces : l'une d'elle appartenait au genre Sorcx de Linné; une seconde à 

 son genre Taupe; une troisième a ser\i de type pour la création du genre Astromtjclcr (aornp, étoile; 

 |iuxTep, museau) de M. Ilarris (1826, Boston Journal, t. Il), qui n'a pas été adopté par la plupart 

 des zoologistes; enfin, une dernière a été plus récemment découverte. 



Les Cond\lures ont tout à l'ait le port et l'aspect des Taupes; leurs membres ont la même con- 

 formation que ceux de ces animaux. Leur tête a les mêmes proportions, mais le museau est terminé 

 par des appendices charnus qui forment comme une espèce de couronne autour des narines. Les 

 yeux sont cachés par des poils, et il n'y a pas plus que dans les Talpa de conques auditives. La 

 queue est plus longue que celle des Taupes, mais elle est également revêtue par une peau ridée 

 transversalement, sur laquelle les poils sont rares; le nom générique qu'Illiger leur a assigné semble 

 indiquer que cette queue a des nodosités remarquables, ce qui n'est cependant vrai que dans les 

 individus desséchés, et non dans ceux qui sont vivants ou conservés dans l'alcool. 



Le système dentaire des Condylures, ou plutôt celui d'une espèce de ce genre, le Condylura crislata, 

 a été étudié par plusieurs naturalistes, et parliculièrement par A. G. Desmarest {Journal de Physi- 

 que, 1819); par Kr. Cuvier [Denis des Mammifères, 1825), et par De Blainville (Ostéographie des In- 

 sectivores, 1 841), et ces trois auteurs sont loin d'être d'accord. Nous avons donné notre caractéristique 

 des dents d'après Fr. Cuvier, et nous nous bornerons à ajouter qu'A. G. Desmarest admet la formule 

 dentaire : incisives, J; dents coniques ou fausses molaires, ^l; et vraies molaires, |^, et que 

 De Blainville dit qu'il y a, à chaque mâchoire, et de chaque côté, quatre incisives, une canine, trois 

 avant-molaires et trois molaires, et que, ces dents ressemblent à celles des Taupes, avec quelques 

 différences de forme et de proportion. 



Le squelette ressemble à celui des Talpa, mais il montre une dégradation bien plus marquée 

 vers les Musaraignes que cela n'avait lieu dans les Scalopes. La tête est allongée, étroite, peu 

 dilatée dans sa partie crânienne, et les mâchoires, surtout celle d'en bas, sont longues, très-grêles; 

 le crâne est entièrement lisse, il n'y a pas d'orbite distinct, et l'arcade zygomatique est très-mince. 

 Les vertèbres coccygiennes sont plus nombreuses que dans la Taupe, plus longues, plus régulière- 

 ment décroissantes, avec les os en V inférieurs plus nombreux et plus prononcés. Les côtes sont plus 

 grêles. La diminution dans la disposition à la locomotion souterraine se montre surtout dans les 

 membres antérieurs, qui sont pins longs et moins larges : les membres postérieurs sont plus allon- 

 gés, plus élevés et proportionnellement plus forts que chez les Taupes, et le bassin est plus court, 

 mais sa forme générale est la même, si ce n'est dans celle de l'extrémité postérieure du pubis, plus 

 en crochet, et ces diverses particularités tendent à présenter déjà, en partie au moins, ce qui doit 

 avoir lieu dans les Musaraignes. 



