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ai-iis et assez minces qu'un sillon piûf.ind sé|i;ue. I^nlin l:i lubeiruleusc est la niênift que relie des 

 Maries. l>ans leiie position réeipioque, le srand inlieieiilc interne de la earnassière supérieure reni- 

 id'it le vide que laisse entre eu\ les trois tuherrules disposés en triangle de la niàelioire inférieure, 

 et le talon de celle-ei est en relation avec la moitié antérieure de la grande tuberculeuse supérieure, 

 qui, par sa position postérieure, correspond avec le tubercule inférieur. D'après ces di.spositions 

 dentaires, on voit que les Moufettes, de même que les Mydaus, qui ont une odontologie tout à fait 

 semblable, sont moins carnassiers que les Gloutons et les Maries, à cause de repaississemenl de 

 leurs dents tranchantes, et qu'elles sont plus frugivores à cause de l'élargissement de leurs dents 

 luberculeuses. 



De lilainville s'est également occupé du système dentaire des Moufettes, et les caractères qu il en 

 a donnés se rapprochent de ceux indiqués par i'r. Cuvier; il fait .seulement observer que dans une 

 (•spèce du Paraguay, qui parait être le Mcpliiih llumbohltii, Cray, il n'y a que trois molaires supé- 

 rieures, par absence de la première avant-molaire. 



I.e squelette des Moufettes a été décrit et figuré pour la première fois par Lichlen.stein; G. Cuvier 

 n'en a dit que quehiues mots, et enfin De lilainville, en 1841, dans son Oslroçirapliic, fascicule des 

 Miisiclas, en a donne une description complète à laquelle nous emi>runterons ce qui va suivre. Le 

 squeletie'du Mcpliltis chhuja a évidemment encore beaucoup de rapports avec celui de la Tonine. 

 quoiqu'il soit un peu pins plantigrade. Le nombre total des vertèbres est de ciuquanle-ciuq, dont 

 ^epl(■épllaliques, sept cervicales, "quinze dorsales, cinq lombaires et vingt et une dorsales, disposées 

 absolument comme dans le ZoriUe. La forme générale de la léte est celle du Putois; la face est seu- 

 lement nn peu plus allongée; les apophyses orbilaires sont iiresqne effacées; la caisse est très-pe- 

 lite et peu saillante; les osselets de l'ouïe sont ramassés, et le marteau est surtout court dans son 

 cou; la voûte palatine, très-peu prolongée, dépasse à peine la ligne dentaire; l'arcade zygomatiquc 

 est très-faible, et l'apoiiliyse angulaire de la mandibule est courte et obtuse. L'apophyse épineuse 

 de l'axis est convexe dans son bord supérieur, et les apophyses transverses des qiialrième. cin- 

 quième et sixième .sont très-étroites. Au contraire, aux vertèbres dorsales et lombaires l'apophyse 

 épineuse est plus large, ce qui dépend de la force de la queue, qui est asse? allongée. Il n'y a pas 

 de différence à signaler dans le sternum et dans l'hyo'ide. Les cotes sont plus fortes. Quoique la 

 clavicule soit encore très-petite, cartilagineuse et prise dans l'extréniité scapulaire de l'aponévro.se 

 des muscles de l'épaule, comme dans la Fouine, l'omoplate est en général plus large par un épanche- 

 ment plus considérable de ses deux bords; l'humérus est plus robuste plus arqué, non perce au- 

 dessus du condyle interne: le radius et le cubitus sont plus accentués dans leurs lignes d'insertion 

 museuleuse, et cependant l'apophyse odontoïde de ce dernier est beaucoup moins large; les os des 

 mains .sont un peu plus courts, et les phalanges onguéales nn peu moins arquées et surtout plu.s 

 longues. Les mêmes différences générales se remarquent dans les os des membres postérieurs. L'os 

 innomine est plus fort, un peu moins parallèle à la colonne vertébrale, et la .symphyse pubienne est 

 beaucoup plus rejetée en arrière; le fémur est court, large et aplati dans toute son étendue, mais 

 pins en haut qu'en bas; le tibia est un \wn plus long que lui, et le péroné est droit, trùs-grêle; quant 

 au pied, on peut se borner à dire qu'il est un peu plus court, surtout dans les métatarsiens, et en 

 effet il n'égale pas le tibia en longueur. 



Les autres points de l'organisation intérieure des Moufettes sont peu connus. On sait que chez 

 ces animaux le tube intestinal ne présente pas de cœcum. On ne connaît pas la structure des organes 

 de la reproduction, maison s'est assuré d'une manière positive qu'il n'y avait lias de poche anale, 

 comme on en observe dans des Carnassiers de groupes génériques voisins. On a, en outre, constate 

 l'existence de deux glandes anales assez volumineuses qui sécrètent une liqueur excessivement 

 fétide. 



Les Moufettes sont des Carnassiers nocturnes qui vivent dans des terriers et se nourrissent de 

 petits Mammifères, d'Oiseaux, d'œufs, de miel, qui pénètrent parfois dans les habitations des 

 hommes, et causent de grands dégftts dans les basses-cours et dans les volières. Ils mangent égale- 

 ment des Vers et des larves d'Insectes, ainsi que cela a été constaté pour une espèce du sous-genre 

 Tliiosiinis, le Mvpliil'is iiiapiiriin. Ils prennent aussi une nourriture plus végétale et sont consé- 

 queniment moins carnivores que les animaux ([u'il nous reste à étudier, tout en l'étant cependant 

 plus que les Ours et même que les Petits-Ours considères d'une manière générale. 



