156 HISTOIRE NATURELLE. 



Liège, des fragiiienls de trois donii-màc'lioires inférieures qui doivent, sans nul doute, se rai)porlcr 

 au îlérisson commun, VErinacens Europœus; et, ce qui est digne de remarque, c'est que ces os se 

 sont rencontrés, brisés et dispersés comme ceux des espèces éteintes, à différentes profondeurs 

 dans la terre à ossements, et par conséquent avec des débris d'espèces que l'on regarde comme 

 perdues. 



De Blainville décrit aussi des débris fossiles de trois espèces plus ou moins voisines des Hérissons, 

 et découverts, en Auvergne, dans un terrain fluviatile. Ce sont : ^° son Erinaccus Arvernensis, 

 fondé principalement sur une portion à peu près complète de tète, découverte par M. l'abbé Croi/et, 

 et dont les dents montrent un grand rapprochement avec celles de uos Er'uiuccus aujourd'hui exis- 

 tants; 2» son Erinaccus soricbioidcs, qui comprend une moitié gauche de mflchoirc inférieure qui se 

 rapporte à un animal fossile représentant un degré d'organisation insectivore intermédiaire aux Mu- 

 saraignes et aux Hérissons, et dont la taille était assez considérable; et 5° son Eiinacctis [Ccnicics] 

 antiquus, provenant de la collection de M. De Laizer, et consistant en un fragment de mandibule 

 du côté gauche; ce dernier fossile semble se rapporter à une espèce du genre Tanrec, ce qui est on 

 ne peut plus remarquable, puisqu'on ne retrouve plus les espèces actuellement vivantes de ce groupe 

 qu à Bourbon et à Madagascar; mais l'on doit encore conserver quelques doutes relativement à cette 

 espèce, car l'on ne connaît pas assez de débris pour pouvoir la déterminer positivement 



1. Hr':RISSON. EniXACEr/!. Linné. 



CAnACTÈnEs sPLciFiQDEs. — Corps oblong, convexe en dessus; tète très-pointue; oreilles courtes, 

 larges, arrondies; yeux saillants; cou très-court; jambes très-basses, laissant toucher le ventre à 

 terre dans la marche; parties supérieures du corps revêtues de piquants roides, très-aigus à leur ex- 

 trémité, à peine longs de ()'",()o, implantés par petits groupes, divergents et s'entrc-croisant dans 

 toutes les directions, ayant chacun la pointe blanchâtre, ainsi que les deux tiers de la longueur de- 

 puis la racine, et un anneau brun dans le commencement du troisième tiers; museau, front, côtés de 

 la tète, dessous et côtés du cou, poitrine, aisselles, jambes, couverts de poils rudes d'un blanc jau- 

 nâtre sale; pieds et queue revêtus de poils courts et roides. Mesure du corps depuis le haut du mu- 

 seau jusqu'à lanus, 0"',20; de la queue, 0"',002. 



Le Hérisson avait reçu des Grecs le nom (i'E-/m;, cl des Latins celui d' Erinaccus, qu'on lui a gé- 

 nériqucment conservé dans nos nomenclatures zoologiques modernes. 



Beaucoup de naturalistes ont distingué deux races dans le Hérisson commun, et quelques-uns 

 d'entre eux les ont même regardées comme des espèces dislincies. L'une de ces races porte le nom 

 d'IlKiiissoN-CniE.^ {Er'maccits canhius). Et. Geoffroy, et l'autre cejui d'HiaiissoN-Ponc {Erinaccus 

 suillus, Et. Geoffroy). Leurs caractères particuliers sont tirés de la forme du museau, qui ressemble 

 à celui du Chien dans la première, et qui, dans la seconde, ra])])elle le groin du Cochon. Outre son 

 museau plus court et plus mousse, le Hérisson-Chien n'aurait pas lus crêtes occipitales qu'Etienne 

 Geoffroy Sainl-Hilaire a trouvées dans le Ilérisson-Porc; chez celui-ci l'étendue de la peau couverte 

 de piquants serait moins considérable; la queue serait plus longue et plus mince, et les poils plus 

 grossiers, plus roides et d'un roux foncé. Perraidt assure que le Hérisson-Chien est plus rare, et 

 Ray affirme, au contraire, que le Hérisson Porc ne se rencontre pas en Angleterre. Daubenton, de 

 son côté, après avoir examiné plusieurs Hérissons qu'on lui présentait comme appartenant à l'une et 

 à l'autre de ces deux races, dit ne pas avoir reconnu de différences tant soit peu considérables entre 

 elles; il conteste à Perrault la valeur de ses observations et l'exactitude de ses dessins, en même 

 temps qu'il se sert de la contradiction qui existe entre les assertions de Perrault et celles de liay, 

 comme d'une iiuluctioii contre l'existence des deux races. A. G. Desmarcst semble être du même 

 avis que Daubenton : il pense que les différences qu'on a pu remarquer dans cette espèce ne sont 

 peut-être que des différences de sexes, et nous admettrions ce point comme entièrement éclairci si 

 l'opinion d'Etienne Geoffroy Saint-llilaire, qui est d'un grand poids scientifi(pie, ne venait le con- 

 tredire. 



