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extrême agilité, s'effraye peu quand elle est cliassée par les Chiens courants; elle se plaît à faire 

 battre et rebatlre la passe, à les dépister, à les fatiguer avant de monter sur un arbre pour éeliap- 

 per à leur poursuite. Encore, quand elle emploie ce dernier moyen, ne se donne-t-elle pas la peine 

 de grimper jusqu'au sommet. Assise à la bifurcation de la première branche, elle les regarde effron- 

 tément passer sans s'en inquiéter davantage. F.lle ne se creuse pas de terrier et n'habite même pas 

 ceux qu'elle trouve tout faits; mais, quand elle veut mettre bas, elle cherche un nid d'Écureuil, en 

 mange ou en chasse le propriétaire, en élargit l'ouverture, l'arrange à sa fantaisie et y fait ses petits 

 sur un lit de mousse. Tant qu'elle les allaite, le mâle rôde dans les environs, mais n'en approche pas. 

 Lorsque les petits sont assez furts pour sortir, la mère les conduit cliaque jour à la promenade et 

 leur apprend à grimper, à chasser et à reconnaître la proie dont ils doivent se nourrir. C'est alors 

 que le mâle se réunit à la femelle, apporte à ses petits des Oiseaux, des Mulots et des œufs. Dès 

 lors ils ne rentrent plus dans le nid et dorment tous ensemble dans des trous d'arbre ou dans des 

 feuilles sèches, sous un buisson charnu, etc. u La portée des Icmelles est de deux ou trois petits 

 selon Ruffon; mais il paraîtrait qu'elle peut être plus considérable et se composer de cinq ou six 

 petits. 



La fourrure de la Marte est assez recherchée, quoiqu'elle le soit beaucoup moins que celle de la 

 Zibeline; on l'emploie surtout à faire des manchons de femme. 



2. FOIIIiNE. MVSTEI.A FOIXA. Brisson. 



Caractères spécifiques. — Pelage de deux sortes de poils : les plus courts très-lins, doux, d'un 

 cendré très-pâle, ou même blanchâtres; les grands longs, fermes, moins abondants que le duvet, et 

 le laissant voir par places, de couleur cendrée dans la première moitié de sa longueur, et duu brun 

 noirâtre dans le reste, avec quelque teinte de roussâtre qui paraît sous différents aspects; jambes 

 et queue noirâtres; dessous du corps |ihis gris que le dessus; une bande plus brune sur chaque 

 flanc, (le|iuis l'aisselle jusqu'à l'aine; une tache blanche sur la gorge qui s'étend sur une partie de la 

 mâchoire inférieure jusqu'aux oreilles, sur la face inférieure du cou et sur la partie antérieure de la 

 lioitrine, et de chaque côté sur la face antérieure des bras jusqu'au pli du coude; poils de la queue 

 les plus grands de tous, assez durs. En résumé, la Fouine se distingue de la Marte, avec laquelle 

 elle a de commun un pelage brun, eu ce que tout le dessous de sa gorge et de son mufle sont blan- 

 châtres, et qu'il n'y a seulement qu'une seule tache jaune clair sous la gorge; sa taille est la même. 



La Fouine, connue depuis Irès-lougtemps, esi regardée par quelques zoologistes, particulièrement 

 par De Rlainville (Ostcofjrapliic, 18 il), comme le type du groupe qui nous occupe. 



La Fouine se rencontre dans l'Europe et l'Asie occidentale; elle est assez commune en France et 

 en Angleterre. Elle se lient de préférence au voisinage des habitations rurales, et. fait même quel- 

 quefois ses petits dans les granges ou les magasins à foin; d'auties fois, elle établit son domicile dans 

 un trou de rocher, dans le creux d'un arbre. Du reste, ses mœurs sont eu tout point send)lal)les à 

 celles de la Marte et du Putois. Elle dort deux fois par jour, et se place pour cela un peu a la ma- 

 nière des Chats; quand elle est éveillée, elle se met coniinuellement en mouvement. 



Ruffon nous en a tracé un portrait que nous croyons devoir reproduire. ( La Fouine a la physio- 

 nomie très-line, l'œil vif, le saut léger, les membres souples, le cor|)s flexible, tous les mouvements 

 très-prestes; elle saule et bondit idulùt qu'elh- ne marche; elle grimpe aisément contre les murailles 

 qui ne sont pas bien enduites de plâtre, entre dans les colombiers, les poulaillers, etc.; mange les 

 œufs, les Pigeons, les Poules, etc.; en tue quelquefois un grand nombre et les porte à ses petits; 

 elle prend aussi les .Souris, les Rats, les Taupes, les (Jiseaux dans leur nid. Les Fouines, dit-on, 

 |)orlent autant de temps que les Chats. On Iniuve des |)elits dejiuis le prinlcni|is jusqu'en automne^ 

 ce qui doit faire présumer qu'elles produisent jdus d'une fois par an. Les plus jeunes ne font que 

 trois petits, les plus âges en font jusqu'à sept. Elles s'établissent, pour mettre bas, dans un magasin 

 â foin, dans un trou de muraille, oii elles poussent de la paille et des herbes; quelquefois dans une 

 fente de rocher ou dans un trou d'aibrc, où elles portent de la mousse, cl, lorsqu'on les inquiète, 

 elles déménagent et transportent ailleurs leurs petits, qui grandissent assez vile, car celle que nous 



