CARNASSIERS. 265 



avions clcvi't» iivail, au IjoiiI tliiii an, pii'sqnn alU'iiil sa grandeur naturelle; et de là un peut inférer 

 que ces animaux ne vivent que luiil à dix ans Elle demandait à niaofrer eomme le Chat et le Chien, 

 cl mangeait de tout ce qu'on lui donnait, à l'exception de la salade et des herbes; elle aimait beau- 

 coup le miel, et préférait 1q cbénevis à toutes les autres graines. » D'après cela on voit que la Fouine 

 montre (|uelques marques d'intelligence, et nous avons déjà en occasion d'en indiquer d'autres 

 preuves; nous ajouterons encore que, chez les anciens, il paraîtrait que la Fouine, de même que la 

 fîelelte, étaient réduites à l'état de domesticité, et qu'elles vivaient dans les maisons à la manière 

 de nos Chats. 



Jusqu'ici on n'a pas signalé positivement de Fouine à l'étal fossile; mais il est probable qu'on 

 parviendra à en découvrir, aujourd'hui surtout que les recherches paléontologiques sont suivies 

 avec autant de soin qu'on le fait. 



C'est auprès de la Fouine que l'on range trois espèces particulières de Maries découvertes à l'état 

 fossile : la Miislcla gniriloidcs de De Blainville, fondée sur deux morceaux de mâchoire inférieure 

 Mduvés dans le terrain tertiaire moyen d'eau douce de Sansans; 'i" [a Miislcla purdineiish de 

 MM. Croizel cl Jobert, de la troisième époque géùlogi(|ue et particulière à l'Auvergne; ei .j" li 

 Mitsicla plcs'niis. Laizer el de Parieu, propre aux alluvions du l'ny-de-Dome, et dont Ue Riainville 

 a pu donner une bonne description du système dentaire. 



ô ZIBELINE. MUSTELA XIBEf.l.IXA Unui 



CAr.ACTÈiîEs spi';cifiqi;es. — Très-semblable à la Marie jiar les formes et l'habitude du corps, ainsi 

 que par la grandeur. Pelage d'un fauve obscur, mêlé d'un brun foncé; devant de la gorge ayant 

 quelques nuances cendrées; piirtie antérieure de la télé el oreilles blanchâtres; pieds très-velus et 

 couverts de poils jusque sur les doigts. Longueur de la télé el du corps; O^./tO, de la queue, 0"',5ô. 



Celle espèce habile le nord de l'Europe et l'Asie septentrionale, la Tartarie et la Siheiie jusqu'au 

 Kamtchatka. Elle se tient sur les bords des fleuves; choisil les lieux ombragés et les bois les plus 

 épais; vit dans des trous ou dans des espèces de nids formés d'heilies sèches, de mousse el de ra- 

 meaux, soit sur les branches élevées, soit dans des creux d'arbres ou de rochers; passe la journée 

 entière dans celle retraite el une partie de la mauvaise saison sans néanmoins s'y engourdir; fait sa 

 nourriture habituelle de la chair des Ecureuils, des Lièvres, el aussi des Maries el des Hermines, 

 auxquelles elle donne la chasse. En élé, elle joint aux substances animales quelques fruits, et sur- 

 tout ceux du cormier, dont l'usage lui cause, assure t on, des démangeaisons très-vives. La femelle 

 met bas vers la fin de mars ou au commeiicemeni d'avril, et sa portée n'est que de trois à cinq pe- 

 liis. Les fourrures des Zil elines de Sibérie passent pour les plus précieuses des espèces du sous- 

 genre Marte, et l'on estime surtout celles de Wilinski et de Nerrskinsk. Les bords de la W'ilima, ri- 

 vière qui sort d un lac situé à l'est du Raikal et va se jeter dans la Lena, sont fameux par les Zibe- 

 lines que l'on y chasse. Ces Carnivores abondent dans la partie des monls Allai que le froid rend 

 inhabitable, ainsi que dans les montagnes de Saian, au delà de l'Enissei, cl surlout aux environs de 

 rOi et des ruisseaux qui tombent dans la Tomba On a donné de grands détails sur la chasse que 

 les habitants de la Sibérie font à la Zibeline, et l'on a décrit avec soin les fatigues auxquelles 

 l'honinie s'expose pour s'emparer de cet animal dans un pays déshérité de Dieu el dans lequel le 

 froid au(]uel il s'expose peut devenir mortel; nous renvoyons à ce sujet aux récils des voyageurs, ainsi 

 qu'au résumé qu'en a donné M. Boilard, et nous terminerons l'histoire de cet animal en rapporlani, 

 li'après M. Lessejis, la manière singulière dont les Kamlchadalcs s'cniparenl de la Zibeline. » Un 

 d eiilre eux, dit-il, nous demanda un cordon; nous ne pûmes lui donner que celui qui attachait nos 

 Chevaux. Tandis qu'il y faisait un nœud coidant, des Chiens accoutumés à cette chasse entouraient 

 l'arbre. L'animal, occupé à les regarder, soit frayeur, .soit stupidité naturelle, ne bougeait pas; il se 

 contenta d'allonger son cou lorsqu'on lui présenta le nœud coulant; deux fois il s'y prit lui-même, 

 deux fois ce lacs se délit. A la (in, la Zibeline s'élant jelèe à terre, les Chiens voulurent s'en saisir, 

 mais hientril elle sut se débarrasser cl elle s'accrocha, avec ses pâlies et ses dents, au museau d'un 

 des Chiens, qui u'eul pas sujet d'èlre satisfait de cel accueil Comme nous voulions lûcher de 

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