CARNASSIERS. 225 



i'('po'!(lnlt -À Ipiii' npppl pnr un polit ni, cl s'approdiait aiissitùl pour les caresser. Il aimait à se. coii- 

 elicr dans le hamac îles maielois, et, comme il riioisissait de préférence celui d'un marin de service, 

 il n'était pas rare, au retour de celui-ci, qu'une lutte s'engageât entre le matelot et le Coati, dont les 

 cris ])crcanls exprimaient alors la colère; les coups ne faisaient pas toujours céder l'animal. Il y avait 

 sur la corvelle un Cliien avec lequel il aimait beaucoup à jouer, malgré l'inégalité des forces. Ce 

 Chien se prêtait volontiers à cet amusement; le Coati, au contraire, s'emportait fréquemment, et le 

 faisait crier en lui mordant les oreilles. Il n'éiait pas difficile sur le choix des aliments; tout, ou à peu 

 près, lui paraissait bon, et il mangeait indifféremment de la viande crue ou cuite, du lard salé, du 

 pain, du bi^cuit mâché ou trempé dans le vin ou dans l'eau-de-vie, des bananes, des Crustacés, du 

 miel, etc.; il aimait de préférence le sucie et les Méduses, et, dès qu'on lui en montrait, on le voyait 

 se précipiter dessus avec une étonnante avidité. Il mangeait des Souris, et il les attrapait lui-même 

 très lestement. » 



Malgré ces marques évidentes de familiarité, Fr. Cuvier fait observer que les Coatis sont très obsti- 

 nés, et (|ue les corrections ne les empêchent pas de faire ce qu'on veut leur défendie. Leur morsure 

 est dangereuse, à cause de leurs canines fortes et tranchantes. 



Les Ratons ont une organisation assez semblable à celle des Coatis; ils n'en diffèrent, pour ainsi 

 dire, que par leur physionomie générale, par la disposition de leurs narines et par leurs yeux, qui 

 ont des pupilles qui se rétrécissent à la lumière en une fente transversale; aussi, selon Fr. Cuvier, 

 ils pourraient n'élre considérés que comme une division des Coatis. De Blainville semble être du 

 même avis, mais, pour lui, ce sont les Coatis qui seraient une subdivision des Ratons, et non ces der- 

 niers l'une des divisions des premiers. 



Si nous i)assons à l'étude des fossiles, nous voyons que G. Cuvier, dans ses Osscinculs fossiles, a 

 cru reitonnaitre, comme étant voisins des Coatis et des Ratons, des ossements trouvés enfouis dans 

 les couches de plâtre de Montmartre, auprès de Paris, qu'il a nommés Co.vti des n.MRitnEs, et dont 

 les auteurs qui l'ont suivi ont fait leur Nusna Paiisicnsis; De Blainville a démontré que ces os fos- 

 siles ne se rapportaient pas à ce groupe, et il en a fait son genre Taxoiberium, dont nous nous occu- 

 perons bientôt. Ilerman de Meyer a indiqué, sous la dénominaiion de Nnsiin I\"icciisis, des osse- 

 mi'iils fossiles provenant de Keferstein, et qui, cunime le fait remarquer M. Paul Gervais, ne sem- 

 blent pas se distinguer de ceux du Coali des plàirièrcs. 



Pendant longtemps, on n'avait pas découvert de débris de Coati dans les cavernes si nombreuses 

 (le l'Amérique méridionale, dans lesquelles on rencontre des fossiles en si grand nombre. Mais, dans 

 tes derniers temps, M. Lund, dans son Catahçiuc des fossiles du. Brésil, signale un véritable Coati 

 découvert avec les ossements fossiles des cavernes de ce pays. 



Kniin, notons que Vllijœnodon qui provient des environs de Tarbes, que M. Dujardin croyait 

 flevoir rapporter ;i ce groupe générique, en est cerlainement différent, et constitue un genre par- 

 ticulier 



■T' GENRE. - IGTIDE. ICTlltES. Vulenciennes. , 



Ami.iles lies Sciciui'> (liilurcllcs. I. IV. 

 I/.Ti;, l'iitois. 



CARACTÈRES GÉNÉItIQUES. 



Sifslhne dciiliiire : incis'ives, ^; rfiiiiiies, J^; molaires, -5-3I; en toliililé trente six dénis; les inci- 

 sives ont la forme ordinaire de ces sortes de dents; les canines sont Imujnes, comprimées, tran- 

 chantes sur. leurs bords antérieur et jwstéricur, et ressemblent beaucoup à celles des Coatis; les 

 molaires se subdivisent supérieurement en quatre fausses cl six vraies, et inférieuremenl en six 

 fausses el ipiutre vraies: elles sont rn)\nr(juables par la (frosseur de leur talon, qui est court, plus 

 arrondi et encore plus fort que chez les i'aradoxurcs. 



Tête grosse. 



Yen.r petits. 



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