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que la M;irlc', à cela pivs que, ne pouvant iiiiiiipi'f sur les aibics, il se creiise un lerrier où il se ré- 

 fugie pendant le jour, et dans lequel il se retire à la moindre apparenee d^ danger. 



4"'^GEINUE. - I/JUTRE. LUTRA. Linné, 1748. 



S>>lcriiii iialui;r'. 

 Luira, nom iloiiiir à li Lunlrc ((tmiiiniif jiu !i?s Latins. 



CARACTÈRES (JÉNÉRIIJUKS. 



Sifslhnc dentaire : incisives, ;; canines, l^\; molaires, ^l ou f^-|, en lolalilé ircnte-six on 

 Ircnli'-liuil dents. Den.viemc incisive inférieure de eliaijne côté un peu rentrée dans quelques es- 

 pèces, et sur la lifine des autres incisives dans une autre. Canines moiieuncs, crochues. Première 

 molaire supérieure petite, mousse, quelquefois caduque; deuxième tranchante; troisième semblable 

 pour la forme, mais plus épais.ie; quatrième ou carnassière de grosseur médiocre, a deux pointes 

 externes, et munie d'un fort talon en dedans; cinquième à trois petites pointes en dehors avec un 

 larfjc talon interne, relevé d'un tubercule mons.ie. 



Corps irès-lonfj, épais, écrasé, bas sur pattes. 



Tête large, aplatie. 



Oreilles courtes, arrondies. 



Langue légèrement .papilleuse . assez douce. 



Moustaches formées de quelques poils longs. 



Membres très-courts, forts. 



Doii/ts des mains et des pieds allongés, armés d'ongles crochus, non rélrariile.'i. réunis par une 

 membra)ie, et tes transformant en des espèces de ra))ies propres à la natation 



Paume des mains nue cl (jarnie au milieu d'un large tubercule a quatre lobes; plante des pieds 

 nue a la partie antérieure et à talon recouvert de poils. 



Queue moins longue que le corps, forte, déprimée à lu base. 



Pelage composé de deux sortes de poils; uu duvet excessivenuiil fin, dou.r et de longues soies 

 brillantes; en totalité, ce pelage est dou.r, mais il est rude dans quelques espèces. 



Deux petites f/landi s sécrétant une liqueur fétide, .tiiuées près de l'anus. 



Pas de eœcum. 



Linné, dans les premières éditions de sen Systcma nalurœ, plaçait les espèces qui forment le 

 genre naturel des Loutres dans son genre Mustela ou Marte, qui présente avec lui de grands ra|)- 

 ports, si ce n'est que les espèces qu'il renferme sont essentiellement disposées ]iour une vie aqua- 

 tique et ont pour cela subi des modifications plus ou moins profondes; mais, dans l'édition de 1748 

 de son immortel ouvrage, il a créé le groupe générique des Loutbes, Lutra, et cette division des 

 ])lus naturelles a été adoptée par Brisson, Scopoli, Erxleben, G. Cuvier, Sliaw, Lacépède, llliger, 

 A. G. Desmarest, en un mot par tous les zoologistes classificateurs. Hans ces derniers lenips, on l'a 

 niènie considéré comme formant une famille particulière, et l'on a cru pouvoir y créer un assez grand 

 nombre de subdivisions génériques; c'est ainsi que Gloger a indiqué le genre Latux, qui correspond 

 à ceux des Pusa., Oken; Enhtjdris, Licbtenstein, et Enhgdra, Fleniming; et que d'autres groupes ont 

 elé créés, tels que ceux des Pleronura, Gray; Aong.v, Sarieovia et Leptomjx, Lesson, (^c, auxquels 

 on devrait peut-être joindre quelques groupes d'animaux à l'état fossile Sans adopter tous ces grou- 

 l)es, nous indiquerons les princijiaiix comme subdivisions sous-génériques. 



Les Loutres se lient, sous le rapport de la dentition, de la manière la plus intime aux Moufettes 

 ou Mydaus, et surtout aux Martes, avec lesquelles elles ont de nombreuses analogies. « A la mS- 

 clioire supérieure (nous empruntons ici la description de Fr. (luvier), les incisives et les canines sont 

 exactement ce que nous les avons vues chez les Maries, les (iloutons et les Moufettes. Les fausses 

 molaires sont au nombre de trois : la première est 1res petite et rudimenlaire; la deuxième, un peu 

 plus grande que la première, mais beaucoup |ilus petite que la tmisième, est, ainsi que cette der- 



