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américaines, tandis que les Vivcivns n'en possèdent pas encore; toutefois nous conviendrons avec 

 M. Isidore Geoffroy Saint-Ililaire qu'ils offrent de grands points de lesscniblanee avec les Galidies 

 et Gaiidiclis. 



Les Bassarides ne sont pas encore snflîsaniment connus; leur osiéologie a été. étudiée avec soin 

 par De Rlaiiiville. Par sa forme générale, le sf|uelettc ressemble davantage ii celui d'un Vivcrrit qu'à 

 celui d'un Miislcla, et cela à cause de la longueur de la tête et de la queue. Le nombre total des ver- 

 tèbres n'estcependant que de cinqiianle-quatre, savoir : quatre céplialiqups, sept cervicales, treize 

 dorsales, six lombaires, trois sacrées et vingt-deux coccygiennes. Les vertèbres céplialiques et leurs 

 appendices constituent une télé assez longue, assez étroite, njoins large dans la partie cérébro-tem- 

 porale, et au contraire plus étroite, ]ilus eflilée, moins obtuse, dans la partie faciale que dans les 

 Martes. Du reste, l'orbite est assez grande et pourvue d'une apopbyse très-mar(piéc. La caisse est plus 

 étroite; le canal auditif plus court et plus ouvert; le palais plus étroit, moins prolongé, dépassant â 

 peine la dernière molaire; la mandibule est surtout plus longue, ])!us étroite, plus courbée, avec 

 son apophyse angulaire plus prononcée, ])liis en croclicl, et il n'y a qu'un seul trou meiitonnier. 

 Les vertèbres cervicales sont plus allongées et forment ainsi un cou plus long, et elles ont en 

 général leurs apopliyses plus étroites. Dans les vertèbres dorsales l'apopbyse épineuse des dix 

 premières est dirigée en arrière, et celle des deux dernières seulement l'est en avant. Les vertè- 

 bres lombaires sont, au contraire, assez longues, ce qui donne aux lombes une étendue considé- 

 rable; elles sont hérissées d'apopliyscs très-prononcées, fortement inclinées en avant. Les vertèbres 

 sacrées sont courtes, étroites, très-distinctes par leur apophyse épineuse, assez grêles et antéro- 

 verses. Quant aux vertèbres coccygiennes, après les cinq ou six premières, les autres sont longues 

 el eflilées. décroissant graduellement de manière ù produire une queue longue, grêle, très-pointue. 

 L'hyoïde a son corps court, proportionnellement assez large; ses deux grandes cornes ont les deux 

 premiers articles longs, très-gréles. Le sternum est court, composé de neuf pièces; le manubrium en 

 forme de poignard et le xijdioïde assez long, spalulé. Les côtes sont au nombre de treize paires, 

 aussi grêles, aussi étroites que dans les Fouines, et peut-cire même encore plus courtes, propor- 

 tionnellement aux cartilages; la dernière est sni'tout remarquable par sa grande brièveté et par son 

 peu de courbure. Le thorax se distingue de celui des Martes par moins de longueur et par une 

 forme conique. Les membres sont assez bien dans les proportions ordinaires. Les antérieurs sont 

 dépourvus de clavicule osseuse; l'omoplate est triangulaire, médiocrement large; l'humérus est long, 

 médioeiement courbé et percé au condyle interne par un canal très-oblique, très-étroit; le radius 

 et le cubitus sont faibles, peu arqués, serrés, assez longs; la main est plus courte que le radius, 

 surtout par suite de la brièveté de la deuxième rangée des os du carpe et jiar celle des métacarpiens, 

 dont les troisième et quatrième sont presque égaux; les phalanges, particulièrement les ]ireniières, 

 sont proportionnellement plus longues; les onguéales sont cependant petites et remarquables par 

 leur forme amincie, courte, à peine arquée et presque dépourvue de gaines à la base. Aux mem- 

 bres postérieurs : l'os innominé ressemble complètement à celui de la Fouine; le fémur est dans 

 le même cas, quoique proportionnellement plus court, étant à peine plus long que l'humérus; les 

 deux os de la jambe sont légèrement plus arqués que dans la Fouine; le pied est un peu plus court 

 que dans cet animal, n'excédant que de peu la longueur du tibia; il est, du reste, assez étroit, et le 

 moins de longueur ne s'observe guère que dans le tarse et le métatarse, car les phalanges sont, 

 comme à la main, assez allongées, sauf les dernières, qui sont encore plu.^. courtes et plus droites. 

 La rotule est ovale, mince, courbée, presque symétrique. L'os du pénis est encore plus long que 

 dans les Martes; courbé dans deux sens opposés el élargi fortement à la base, se rétrécissant gra- 

 duellement jusqu'à sa terminaison, qui est élargie et comme tronquée; ce dernier caractère les rap- 

 proche des Jlustéliens, chez lesquels cet os est également tiès dévchqipé, tandis qu'il s'éloigne des 

 Viverriens, chez lesquels il est très-peu développé quand il existe. 



Le système dentaire, d'après De Rlainville, offre une molaire de plus que les Martes, et par là se 

 lie à celui des Viverriens, dont il se rapproche aussi un peu par sa forme générale. Les incisi- 

 ves sont toujours dans une disposition parfaitement transversale en haut comme en bas, la deuxième 

 de celles-ci étant un peu [dus rentrée que les autres. Les canines sont en général plus grêles et plus 

 aiguës que dans les autres Mustéliens. Les avant molaires ne diffèrent guère que [lar un peu plus 

 d'unité à celles d'en haut et de crénclure au bord postérieur à celles d'en bas l,a piimipale supr- 



