CAUNASSIEUS. 505 



G-"-- GENRE. — ATIUL.VCE. ATHIL4X. Fr. Ciivier, I82i. 



Mammifères, i. III. 

 .\, privitif; flïiXïï, l)oiii-Sf 



CARACTÈRES GÉNÉRIQUES. 



Siislhne dailnire assez sciiihlabU' h celui des Mangoustes, mais les deiiis préseiilaiii plus d'épais- 

 seur, plus de force; avec une Irès-petile avant-niolairc à chaque màcluùre. 

 Doifils dans les mânes proportions que ceux des Mnnfpnisies. 

 Onqks obtus. 



Queue aussi tjrosse dans toute sa lontjueur. 

 Pas de poche anale. 



Ce genre, créé par Fr. Giivier sous le nom que nous lui conservons, ainsi que sous celui d Ali- 

 lax, ne renferme qu'une seule espèce, le Vansire, propre à Madagascar, que l'on rangeait précé- 

 demment dans le genre Mangouste, et que beaucoup de zoologistes niodei'ues y réunissent encore. 



l.ea Alliilax son[ loin d'être parfaitement connus; nous pouvons cependant donner, d'après De 

 Blainville, quelques détails sur leur système osléologiquc dans le nomhre et la composition des os. 

 L'espèce typique de ce genre n'offre rien de différent de ce qu'on remarque dans la Mangouste d'É- 

 gyple; seulement il n'a que vingt-cinq vertèbres à la queue, au lieu de vingt-liuit.La tête est peut- 

 être un peu plus robuste, moins allongée dans sa partie cérébrale; les crêtes et les fosses sont plus 

 marquées; le front plus plat, plus large; l'oibile plus ovale et un peu moins complète dans son cadre; 

 l'arcade zygomatiqne est moins large, aussi bien que l'apophyse coronoide; mais, du reste, elle est 

 parfaitement semblable. Les vertèbres offrent quelques différences un peu plus marquées, qui ne 

 portent cependant pas sur la forme ni sur les proportions de leurs corps, mais seulement sur celles 

 de chaque apophyse, en général plus larges, surtout l'épineuse des dorsales, ou proportionnelle- 

 ment moins longues que dans la Mangouste. Los verlèbres sont aussi généralement un peu plus 

 épaisses. Il en est de même des côtes, qui sont légèrement plus robustes à leur racine. Les diffé- 

 rences observées dans les membres sont plutôt spécifiques que génériques •. à ceux du devant: 

 I omoplate a son bord antérieur moins sinueux, mais elle est toujours Irés-large, quadrilatère; 

 I humérus est percé au condyle interne et au-dessus de la poulie, et le pouce est dans les mêmes 

 proportions que dans la Mangouste d'Egypte. Aux membres de derrière, il y a, en général, plus 

 de force et plus d'épaisseur proportionnelle; le pouce cependant esi un peu moins grêle et légère- 

 ment plus long, de même que le métatarse, qui est plus étroit. 



On ne (-onnait qu'une seule espèce de ce genre. 



VANSIRK. ATHII.àX VANSinn. Fr Ciivicr 



CAnACTÈnEs spÉciFiooES. — Poils soyeux, moins longs que ceux de la Fouine el «le la Marte, d'un 

 brun foncé, avec des anneaux étroits d'un blanc jaunàlre vers leur pointe seulement, qui rendent 

 le pelage pointillé de cette couleur; poils intérieurs d'un brun uniforme; tête et pâlies d'un brun 

 plus teinté de roux que le reste du corps; oreilles assez grandes, brunes; queue couverte de poils 

 assez longs, touffus, bruns, annelés, comme ceux du corps, de blanc jaunâtre, avec cette différence 

 que les anneaux de cette dernière sont plus nombreux el beaucoup plus larges Longueur de l'ani- 

 mal, depuis le bout du museau jusqu'à l'origine de la rpieue, 0'",r>4; de celte dernière, 0" Ifl. 



Cet animal, que Buffon a décrit sous la dénomination de Va^sire, a été indiqué par Erxleben 

 sous le nom de Miistela cjalerti: par El. Geoffroy Sainl-llilaire sous celui de lelnienniDu ipilera. cl 

 par A. G. Desmarest sous la dénominalion û'IIerpe.stes (jidera, que lui conservenl des naluralislesqui 

 n'en font pas le type d'un genre disliiu'l. 



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