10 HISTOIRE iNATUHElXli, 



pas sans iniporCancc. Quoique la cla\i(ulc lu' dis paraisse pas d'une manière absoiunienl conipiéle, 

 elle est du moins toujours beaucoup moins considérable (pie elie/. les l'eliens. I/luimerus, qui n'est 

 jamais percé au condyle interne, l'est, au contraire, dans la fosse moyenne de son extrémité infé- 

 rieure, l/os d^) pénis est généralement trés-développé, et surtout plus que dans les tribus voisines. 

 Le canal intestinal n'est pas non plus sans caractères particuliers propres A dislinguer ce groupe ; 

 d'abord dans la forme et la disposition de la langue, et ensuite dans la faiblesse musculaire de 

 l'estomac, ainsi que dans la longueur et le diamètre proportionnel de l'intestin en général, et du 

 crecum en particulier, notablement plus grand qne dans les Féliens. 



Le régime diététique de ces animaux est la carnivorité; les espèces sauvages le montrent surtout 

 d'une manière manifeste, mais l'état de captivité agit beaucoup sur elles, et les espèces que nous 

 élevons dans nos maisons deviennent plus omnivores, tandis que cette influence de l'homme se re- 

 marque moins chez les Chats domestiques. 



On connaît une centaine d'espèces de cette tribu, et, parmi elles, plusieurs n'ont été trouvées 

 qu'à l'état fossile; elles sont répandues sur presque toutes les parties du globe; elles s'y rencontrent 

 aussi bien ;\ l'état sauvage qu'à l'état de domesticité : aussi n'en est-il pas qui aient subi, par l'in- 

 fluence des climats, de la nourriture et de la captivité, des altérations organiques plus profondes et 

 plus variées. M. Boitard indique ainsi qu'il suit l'habitat des principales espèces de ce groupe, et par- 

 lieulièrement de celles de Tan. icn genre Chien. «Autour du pôle boréal se groupent, parmi les Chiens 

 domestiques, celui des Esquimaux et celui de Sibérie; puis, parmi les espèces sauvages, l'Isatis, qui 

 occupe tout le littoral de la mer Glaciale et tout le nord de l'Europe et de l'Asie au-dessus du 

 eO« degré; le Renard argenté et le Renard croisé du nord de l'Amérique et du Kamtchatka. Un peu 

 plus loin du pôle, mais toujours au nord, on trouve, en Europe, le Chien d'Islande, le Loup, le Loup 

 noir, le Renard, qui existe aussi en Amérique. Dans ce dernier pays, à peu près sous les mêmes 

 latitudes, le Loup ordinaire d'Europe, le Loup odorant, celui des prairies et le Renard agile; tous 

 trois des bords du Missouri. En Asie, le Wah des Himalayas. Dans une zone plus tempérée, et en 

 se rapprochant du tropique, apparaissent, outre notre Loup et notre Renard, les nombreuses races 

 du Chien domestique, que la douceur du climat et une antique servitude ont façonnées de mille ma- 

 nières, tant au moral qu'au physique, et dont le nombre est incalculable en Europe, en Asie et en 

 Amérique. Puis, en Asie, dans l'Inde et la Tartarie, le Corsac et le karagan; le Renard gris dans 

 la Virginie, et le Renard tricolore, qui, des États-Unis, se répand dans l'Amérique méridionale 

 jusqu'au Paraguay. Les Chackals occupent une zone oblique à l'équateur, depuis l'Inde et la Perse jus- 

 (ju'au cap de Bonne-Espérance. Si nous portons nos investigations sur toute la zone équatoriale 

 entre les deux tropiques, et même jusqu/i la latitude du cap de Bonne- Espérance, on verra que 

 cette zone est riche en espèces. Dans l'Inde, nous trouverons le Quao, le Renard du Bengale, le 

 Chien de Sumatra, le Loup de Java, etc. L'Amérique nous fournira l'Alco, le Loup du Mexique, le 

 Calpen du Chili et des iles Malouines; le Koupara ordinaire et le petit Koupara, tous deux de la 

 (Juyane, et le Loup rouge. L'Afrique offrira le Renard d'Egypte, le Fennec d'Angola, le Renard de 

 Dclalande, le Kenlir et le Ilyénoïde; tous trois du cap de Bonne-Espérance. Noustrouverons le Dingo 

 dans la Nouvelle Hollande; et, enfin, nous verrons toutes les iles de l'Océanie peuplées de nom- 

 breuses variétés de Chiens domestiques. » Nous ajouterons à cette dernière observation qu'il en est de 

 même de l'Europe, et que, là surtout, la domestication a produit sur le Chien ordinaire des croise- 

 mentsdc races telles, que l'on ne peut plus que très-difficilement reconnailre chez elles le type primitif. 

 La position des Caniens dans la série mammalogique varie selon les auteurs, et on les place tantôt 

 avant les Féliens, tantôt, au contraire, après cette tribu. De Blainville les range immédiatement 

 après les Chats, parce que les premières espèces qu'il y place, c'est-à dire les Renards, ont la pupille 

 verticale et une petite clavicule presque normale, tandis que les dernières, comme les Loups, ont 

 la pupille ronde, et n'ont, par exemple le llyenoide, que quatre doigts en avant comme en arriére, 

 ainsi que cela a lieu chez les Hyènes. Pour nous, à l'exemple de M. Isidore Geoffroy Saint-Ililairc et 

 de la plupart des zoologistes, nous mettrons les Caniens après les Viverriens, avec lesquels ils ont 

 de l'analogie, et nous les séparerons des Felieus par les Hyènes, avec lesquelles ils ont, comme l'ont 

 reconnu tous les auteurs, de nombreux rapports. 



Quant aux genres créés dans cette tribu, ils sont peu nombreux, si l'on s en rapporte à la plupart des 

 naturalistes, mais, si l'on veut suivre les classifications modernes, et principalement celle de M. H. Smith, 



