C IIISTOIIiK NATUIŒLLE. 



(Ircillc.'! Dioiiemics, arromlks, droites. 

 P'ieils pntladacliilcs, à ilu'ujU si'pnrés. 

 Oiiifh'sh demi rclruclilc.s. 

 Qiu'iic Imuiuc, couverte de poils. 



Poche plus ou moins profonde, on simplement un enfoncement de la peau, près de l'nnus, renfer- 

 mtinl, dans iiuelijues espèces, une matière grasse très-odorante. 



VcUkjc assez doux, marqué de bandes longitudinales ou de taches plus colorées que le fond. 

 Cœcum petit 



I,c mot Civette est d'orij^inr arabe, et depuis longleni])s il est tisiiè en Kiiiopc pour indiquer une 

 substance odorante comparable au musc, cl il désigne aussi l'animal qui produit ce parfum. Dans la 

 nomenclature scientifique, les zoologistes l'ont souvent étendu à un certain nombre d'espèces de 

 Mammifères jilus ou moins semblables à la f.ivetle; Linné leur a donné le nom générique de Viverra, 

 qui a été lui-même transforme en celui de Viverriens lors(|u'ou a eu créé plusieurs groiqies dans ce 

 genre, et qu'on en a fait ainsi une tribu particulière. Quoique les Viverra soient exclusivement de 

 l'ancien monde, les Grecs et les Romains étaient loin d'en connaître un grand nombre d'espèces; à 

 part la vraie Civette, riclineumon ou Mangouste d'Egypte, el peut être la Genette, les autres n'avaient 

 pas encore été observés de leur temps. Si l'iine emploie la deiiominnlion de Viverra, il est bien cer- 

 tain que ce n'est pas pour une des espèces du grou|ie qui porte ce nom aujoiird'liui. lielun est le pre- 

 mier, au seizième siècle, qui se soit servi du nom de Cïvciiu; d'après lUiell, le même animal portail 

 chez les Grecs celui de Zapelion, et, selon M. Bureau De La .Malle, il avait plutôt, de même que 

 plusieurs Mustéliens, celui de !"».«. On croit que la petite Ihmtlière d'Oppien el des Grecs était la 

 Genelte. 



Fi". 3. — Civeltc 



De nos jours, l'ancien genre Viverra ou Civette est partagé lui-même en un assez grand nombre de 

 coupes génériques, toutes de l'ancien continent, et dont les espèces sont répandues en Asie, en 

 Afrique et à Madagascar. Plusieurs de ces genres, qui constituent notre tribu des Viverriens presque 

 tout entière, ont déjà été étudiés; il ne nous reste plus qu'à parler des Civettes proprement dites, 

 ainsi que des subdivisions qu'on y a formées, telles que celles des Civettes, Genettes, Priono- 

 dontes, qu'on regarde comme en étant généralement distinctes. Enfin, nous devrons dire quelque.s 

 mots des Viverra fossiles, et nous terminons l'iiistoirc de celte tribu par la description du genre 

 Cijnietis, qu'on en a rapproché, et qui, jusqu'ici, n'est pas complètement connu. 



Le squelette de l'espèce type de ce genre, la Civptte {Viverra civctta), est bien connu, et De 

 lUainviUe, qui l'a pris pour type de sa division principale des Viverra, l'a décrit avec soin; aussi 

 croyons-nous devoir lui emprunter la plupart des détails qui vont suivre. La nature, la dispo- 

 sition et le nombre des os qui constituent ce squelette sont à peu près semblables A ce qui se 

 présente dans la Fouine, type du groupe des Mustéliens, et les différences ne portent guère que 



