8 HISTOIRE NATURELLE. 



ifiialés jusqu'ici cliiv. les animaux ; aussi noyons- nous devoir donner en note un cxlrait de ce 

 travail (1). 



Le système dentaire a été étudié par De DIainviiie. Dans la Civelle, les incisives ne présentent que 

 d'assez légères différences avec ce qu'elles sont chez les autres Carnassiers; elles sont en t^énéral 

 moins transversalement terminales que dans les Musléliens, et plus que dans les Chiens, mais moins 

 lobées à leur Irancliant. Les canines sont aussi un peu plus j^rèles, moins robustes, moins en cro- 

 chet que dans les Chiens et niémi' que les Mustéliens; elles sont aussi tout à fait lisses Les avaiit- 

 nioldires, tant d'en haut ((ue d'en bas, rappellent Irès-bieii pour la forme et la proportion celle des 

 Jlartes; la carnassière d'en haut est moins carnassière; les arrière molaires des deux mâchoires ont 

 des formes plus particulières. Les racines sont en rapport de grosseur, de forme et de proportion 

 avec les particularités de la couronne, c'est-à-dire que lorsque celle-ci est simple, celle-là l'est aussi, 

 et ([u'au contraire elle se complique avec elle. Les incisives, les canines et souvent les premières 

 avant-molaires n'ont qu'une racine; les deuxième et troisième avant-molaires en ont deux; enfin les 

 autres molaires peuvent en avoir trois. Les alvéoles traduisent tri'.s-exactement le nombre, la forme 

 et la disposition des racines. Outre ces détails, on a signalé quelques ])articularités différentielles 

 dans le s(|ucleite du Zibeth et de différentes espèces de Genettes; mais nous ne croyons pas devoir 

 nous étendie davantage sur ce sujet. 



Les paléontologistes ont étudié des débris fossiles de plusieurs espèces du groupe naturel des 

 Civettes; nous nous en occuperons en donnant les caractéristiques spécifiques. 



Avant de parler des espèces de Civettes, il nous reste à dire quelques mots de la matière grasse, 

 très-odorante que ces animaux produisent, et nous croyons devoir copier à ce sujet ce qu'en rap- 

 porte M. Paul Gervais dans le tome 111"" du Dïciionnaïre universel W Histoire naturelle. « La matière 

 odorante que sécrètent les espèces de Vivcrra présente par son abondance un des caractères de ce 

 genre, et l'organe qui le fournit est plus développé dans les Civettes que dans les Genetles. Entre 

 l'anus et les organes de la reproduction, dans le mâle comme dans la femelle, on remarque une 

 lente longitudinale conduisant dans deux cavités qui semblent être des replis d'un scrotum compa- 

 rable à ce que présente souvent riiermaphrodisme. L'intérieur en est plus ou moins velu et percé 

 d'une infinité de pores communiquant avec autant de follicules mucipares. La matière odorante est 

 versée par ces dernières, et, suivant l'âge de l'animal, son sexe et l'époque de l'année, elle est plus 

 ou moins abondante. De tout temps cette matière a été un objet de commerce à cause de son emploi 

 pour la toilette et en médecine. Une grande partie de l'Afrique intertropicale, et même l'Inde, nous 



(1) S;ir plu.<ieui-s parties ilu squelette d'une Civelle que j'ai montré à la Société de Biologie, on peut voir que les 

 os présentent des érosions 1res- nwrquées. La tête est prijjci|ialenjent remarquable par la j,'énéra!ilé de l'aireclion des 

 os du crâne et de la face : presque tons les os sont détruits en grande pnriie par la maladie; ceux du nez sont même 

 presque cidicrcmenl pcrlorés; l'arcade zygomatique et les parties (|ui avoisinent le trou occipital offrent des traces ap- 

 parentes de desiruction. ainsi que l'arliculation des deux hraiiclies de la màclioire inlérieure. L'intérieur du crâne, 

 ainsi que j'ai pu m'en assurer par l'ouverlurc formée pour enlever le cerve lu. ne semlilc pas anormal, et il parait en être 

 de mémo i es fosses nasales : le spliénoîile est intact. I..a colonne verlébrale, à l'exception de l'atHis et de l'axis, qui sont 

 usés par la maladie et Iroués en divers endroits, est à peu prés dans l'état normal. Les membres ne sont pas trcs-attaqués 

 par l'affection palbolouiquc ; Inulelois le tissu d'une des omopliUes el du bassin est érodé, cl l'on peut voir ries perfora- 

 tions sur le premier de ces deux os ; l'aulrc omoplate, i|ui est déformée, esl soudée avec l'Iiumérus ; enlln l'on voit des 

 caries sur la plupart des os longs Le sternum esl éialemenl difforme; mais celte dernière observation esl peu impor- 

 tante, car elle se remarque très-souvent chez les Mammifères. Le système dentaire est parfai ement inlact ; les dents sont 

 bien conservées et ne présentenl aucune trace patbologique Le cerveau, que j'ai observé à l'exlérieur seulement, et com- 

 parallvcmeiil avec le cerveau d'une Civelle normale, ne m'a pas présenté de dillérences appréciables. 



Je n'ai mallieureusement pas étudié d'une manière complète la maladie i|ui a c lusé la mort de la Civelle d'où provient 

 ce squeleUe; toutefois je trouve dans mes notes que ce Mammifère esl njorl à la suite d'une paralysie et que sa tète était 

 couverte de nombreux abcès, mais je ne veux établir en rien le rapport qu'il pcul y avoir entre ces afletlions et l'état pa- 

 Ihidogique des os. La cause de la maladie qui a produit l'altération que je viens de décrire esl probablement due à l'Ini- 

 inidité du lieu qu'babilail la Civette. (Jnui qu'il en soit, j'ai .souvent vu, dans les os d'un assez grand nombre de Mammifi - 

 res morts à la ménagerie du Muséum, des cas pathologiques de même nature, cepeud.uit moins généraux, el ayant surtoirt 

 une gravilé beaucoup moiiidre que celui que je signale, l^es animaux du groupe des Didelpbes principalement, ont leurs 

 us presque constamment attaqués. 



L'animal qui présente celle grave affection a vêtu environ quatre ans à la ménagerie du Muséum ; il était trés-ndulle et 

 avait été donné par M. le docteur Clnt-Hey, qui l'avait apporté d'KgypIe. La tête a été préparée et se trouve dans la ga- 

 lerie d'Analomie comparée ilu .Muséum d'Iiisloirc naturelle de Paris (H. I)E<»iAnEST, llevue zontogir/tie, 181'J.) 



