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l'envoyait anciennement par la voie d'Alexandrie et de Venise. Depuis, on l'a encore obtenue par le 

 Sénégal et par les relations des Hollandais avec l'archipel indien. Il paraît même qu'on avait amené 

 en Hollande des Civettes indiennes ou Zibellis pour les conserver en vie et en recueillir leur niatièr 

 odorante. Cette sorte de captivité des Civettes est d'usage dans quelques parties de l'Ethiopie, 

 mais c'est une véritable captivité et non une domestication. Le caractère farouche et irascible des 

 Civettes ne le permet pas autrement. On les tient en cage et on vide leur poche avec une cuiller, en 

 ayant soin, dans quelques endroits, d'y introduire préalablement un peu de substance onctueuse ou 

 même des sucs végétaux qui, se mêlant à la matière sécrétée, en augmentent la quantité. La civette du 

 commerce est donc très-souvent falsifiée, et, du temps de Buffon, on préférait celle d'Amsterdam, 

 comme préparée par les parfumeurs eux-mêmes. En Afrique, où l'extraction se répète deux ou trois 

 fois par semaine, la quantité d'humeur odorante dépend de la qualité de la nourriture et de cer- 

 taines dispositions de l'animal; il en rend d'autant plus qu'il est mieux et plus délicatement nourri. 

 Duffon donne à ce sujet tous les détails désirables. L'analyse de la civette, faite par M. Doutron- 

 Charlard, a fourni les produits suivants : ammoniaque, élaine, stéarine, mucus, résine, huile vola- 

 tile, matière colorante jaune et quelques sels. Cette substance, autrefois très-vantée en médecine, 

 n'est plus employée aujourd'hui qu'en parfumerie. C'est toutefois un stimulant et un antispasmo- 

 dique énergique. Elle a une grande analogie avec le musc: elle est également très-persistante. 

 Des peaux de Civettes sentent encore leur odeur longtemps après avoir été préparées, et le sque- 

 lette lui-même en reste imprégné malgré les lavages nombreux auxquels on le soumet en le pré- 

 parant. » 



En décrivant les espèces, nous donnerons des détails sur les mœurs de ces animaux tant à l'état 

 de liberté qu'à celui de captivité. 



Nous citerons comme sous-genres les Civellcs propremeni dites, les Genclles et les Prionoilonles 

 ouLinsa)i(js, qui tous sont souvent regardés comme étant des genres particuliers. Nous ne parlerons 

 pas des divisions formées dans ce genre et qui n'ont pas été adoptées, telles que celles des Viverri- 

 cula (diminutif de Viicrm), Hodgson {Ami. of nal. Hist., 1858), et Osmctcclis, Gray {Ann. mit. 

 Ilist., 1842), ainsi que de quelques groupes de fossiles comme celui des PaUenkiis (TtaXaio;, ancien; 

 ixTi:, Belette), De Blainville (Osiéographie, 18-41). 



1" SOUS-GENRE. - CIVETTES PROPREME.NT DITES. VIVERliA G. Cuvier, 1800 

 Lfçons d'analomic comparée. 



CARACTiiaES IlISTIN'CTIFS. 



Poclie profomlr, siliiée entre l'anus et les organes de la fjcnérathn, et divisée en deiijc sae.i, se 

 remplissant d'une sorte de matière onetucuse ayant une forte odeur de musc. 

 Onylcs a dimi rctractilcs. 

 Pupille verticale. 



Ce sous-genre, qui a reçu d'Etienne Geoffroy Saint-llilaire la dénomination latine de Civclta, 

 adoptée par Lesson dans son Nouveau Tableau du P,cgnc animal, Mamm'fères, ISi^, renferme 

 sept e.'.pèçes, dont di'ux seulement sont parfaitement connues, tandis que les autres n'ont été indi- 

 (juèes que par des phrases diagnostiques. 



1 CIVETTE. riVEIinA CtVETTA. Liimé 



Cahactères srÉciriQUEs. — IVIage gris, marqué de taches et de bandes brunes ou noirâtres; une 

 crinière tout le long du dos; queue moins longue que le corps, entièrement colorée en brun. La lon- 

 gueur totale de la tête et du corps est de (('",65; de la queue, de 0'",45. 



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