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celte (lisposiiimi |ii'i'irail itifiiilliblcmciit ; l'Iiomnie nVsl |Hiiir lui (|iriiii èlri', (iimmi' tous les autres 

 êtres (le la nature; rint)i(issil)ilite absolue de s'habituer avec lui eiitrainerail celle de s'habituer avec 

 les autres. Et eomnient un animal qui serait perpétuellement dans un état de deliance absolue pour 

 tout ee qui l'environnerait pourrait-il exister? n 



Ajoutons que Kr. Cuvier, à propos de la l'aniiliarité de quelques Loups, a donné l'histoire de 

 deux de ces animaux, qui vivaient ù la ménai^erie du Muséum, et qui ont montré pour leur maître 

 un attachement aussi p;rand, aussi passionné qu'aucun Chien ait pu lépronver. L'un d'eux, le seul 

 dont nous voulions parler, ayant été jiris fort jeune, fut élevé de la même manière qu'un Chien, el 

 devint familier avec toutes les personnes de la maison; mais il ne s'attacha d'une affection très-vive 

 qu'à son maître : il lui montrait la soumission la plus entière, le caressait avec tendresse, obéissait à 

 sa voix, et le suivait en tous lieux. Celui-ci, oblii^é de s'absenter, en lit présent ù la ménai^erie du 

 Muséum, et l'animal souffrit de cette absence, au point qu'on craii^nit de le voir mourir de chai,'rin. 

 Pourtant, après plusieurs semaines passées dans la tristesse, et presque sans prendre de nourriture, 

 il reprit son appétit ordinaire, et l'on crut qu'il avait oublié son ancienne affection. Au bout de dix- 

 huit mois, son maître revint au Muséum, et, perdu dans la foule des speclaleurs, il s'avisa d'appeler 

 l'animal. Le Loup ne pouvait le voir, mais il le reconnut à la voix, cl aussitôt ses ('ris el ses uKuive- 

 ments désordoniu\s annoncèrent sa joie. On ouvrit sa loi(e; il se jeta sur son aiu'icn ami, el le cou- 

 vrit de cares.ses, comme aurait pu le faire le Chien le plus lidéle et le plus attaché. Mallieureuscnu'iii 

 il fallut encore se séparer, et il en résulta pour ce pauvre animal une maladie de lanj^iuMir plus lun- 

 i;ue que la première. Trois ans s'écoulèrent; le Loup, redeveuu i^ai, vivait en très-bonne inlclliiicucc 

 avec un Chien, son compayiion, et caressait ses gardiens. Son ancien maître revint encore; c'elait le 

 soir, cl la ménagerie était fermée. 11 l'entend, le reconnaît, lui répond par ses hurlemenl-s, et fait 

 un tel tapage, qu'on est obligé d'ouvrir. Aussitôt l'animal redouble ses cris, se i)récipite vers son ami, 

 lui pose les pattes sur les épaules, le caresse, lui lèche la figure, el menace de ses formidables 

 (lents ses propres gardiens, qui veulent s'interposer. Eulin, il fallut bien se (piitter. Le Lou|), ti'iste, 

 immobile, refusa toute nourritun^; une profonde mélancolie le lit tomber malade; il maigrit, ses poils 

 se hérissèrent, se ternirent; au bout de huit jours, il était méconnaissable, el l'on ne douta pas qu'il 

 mouriU. Cepciidant, à force de bons tiaitements et de soins, on parvint à lui conserver la vie; mais il 

 n'a jamais voulu, depuis, ni caresseï' ni souffrir les caresses de personne. 



Disons encore, el cela avec la plupart des auteurs modernes, que c'est surtout pendant la nuit que 

 le Loup affamé oublie sa prudence ordinaire pour montrer un courage qui va jusqu'à la témérité. 

 Rencontre-t-il un voyageur accompagné d'un Chien, il le suit, s'en approche peu à peu, se jette tout 

 à coup sur l'animal effrayé, le saisit même auprès de son maître, l'emporte, et disparaît. On en 

 a vu souvent suivre un cavalier pendant plusieurs heures, dans l'espérance de trouver un mo- 

 ment propice pour étrangler le cheval et le dévorer. On sait, en outre, la poursuite que les Loups, 

 réunis, font dans le Nord aux traîneaux qui emportent des voyageurs. Si, pendant la nuit, le Loup 

 peut se glisser dans une bergerie sans être découvert, il commence par étrangler tous les Moulons 

 les uns après les autres, puis il en emporte un et le mange. H revient en chercher un second, qu'il 

 cache dans lui hallier voisin, puis un troisième, un quatrième, et ainsi de suite, jusqu'à ce que le 

 jour vienne le forcer à battre en retraite. Il les cache dans des lieux différents, et les recouvre de 

 feuilles sèches et de broussailles; mais, soit oubli, soit défiance, il ne revient (|ue rarement les cher- 

 cher. En plein jour même, lorsqu'il est (iressé par la faim, il oublie toule ])iu(lcnce, cl se livre par- 

 fois à l;i chasse. Alors il parcourt la campagiu', s'approche d'un trou]ieau :ivec |irécaulion pour n'être 

 pas aperçu avant d'avoir marque sa victime, s'élance, sans hésiter, au milieu des Chiens el des bergers, 

 -saisit un Mouton, l'enlève, l'emporte avec une légèreté telle, qu'il ne peut être atteint que par les Chiens, 

 et sans avoir la moindre crainte de la poursuite qu'on lui fait, ni des clameurs dont ou l'acconipagiu". 

 Ouelquefois, il emploie la ruse, et nous citerons à ce sujet des faits dont .M. lîoilard assure avoir ele té- 

 moin. « Si un Loup, dit-il. a découvert un jeune Chien inexpérimenté dans la cour d'une grande ferme 

 iiolée, il s'en approche avec effronterie jusqu'à portée de fusil; il prend alors différentes altitudes, 

 fait des courbettes, des gambades, se roule sur le dos, comme s'il voulait jouer; mais, quand le jeune 

 novice se laisse aller à ces troni]ieuses amorces et s'approche, il est aussit('il saisi, étranglé, el en- 

 traîné dans le bois voisin pour être dévoré. Lorsqu'un ('hien de basse-cour est de force à disputer 

 sa vie, deux L lups se n unissent, et savent fort bien s'cnleiiiirc pour ralliicr ihins un |iicge; l'un se un 1 



