CARNASSIERS. 97 



La collection de la Société z'^ologique de Londres possède un squelette de cet animal, et M. Yairel 

 en a donné la description. 



Le Fennec monte sur les arbres avec la plus grande facilité; il se plaît surtout à grimper sur les 

 Dattiers, dont il aime, dit-on, à manger les fruits. Mais il fait surtout la chasse aux petits Mammi- 

 fères et aux Oiseaux, et reclicrciie les œufs de ces derniers. De son habitude de monter sur les 

 arbres, et de ce qu'il ne peut embrasser les branches avec ses petits membres, on en a dcduil que 

 les ongles devaient être à demi rétractiies ou même tout à fait rétracliles; et, de ce que sa nourriture 

 consistait en matières végétales et animales, on a dû soupçonner que ses molaires devaient différer 

 de celles des Chiens, et se rapprocher davantage de ceUes des Insectivores, c'est-à-dire qu'elles de- 

 vaient être à couronne tuberculeuse. Le Fennec dort la plus gi'ande partie de la journée, et ce n'est 

 que le soir qu'il sort de son gîte pour satisfaire son appétit. Sa physionomie est Une et rusée, et res- 

 semble beaucoup à celle du Renard. Il porte ses oreilles droites, et ce n'est que lorsqu'il est effrayé 

 qu'il les couche en arrifre. Il se prive aisément; et l'on peut, aujourd'hui, être témoin de ce fait en 

 étudiant l'individu qui vit depuis quelques mois à la ménagerie du Muséum, et à laquelle il a été donné, 

 en \ 851 , par M. Ducourt. Ce Fennec provient du grand désert du nord de l'Afrique; son aspect général 

 rappelle tout à fait celui d'un Renard, et ses oreilles ne semblent même pas aussi démesurément 

 grandes que l'avaient annoncé les naturalistes. Il est d'une grande douceur, aime à ce qu'on le flatte, 

 et vit en assez bonne intelligence avec un jeune Chien qu'on lui a donné pour compagnon de capti- 

 vité. Il n'a pas une nourriture exclusivement carnassière, car il ne repousse pas les fruits ou gâteaux 

 qu'on lui présente. 



Cette espèce, dont Bruce a vu trois individus de variétés différentes à Tunis, à Alger et à Sen- 

 naar, se trouve fréquemment dans le territoire des Arabes Beni-Menzzahs, et Werglahs, ancien pays 

 (les Mélano-Gétulés, et aussi, dit-on, mais beaucoup plus rarement, dans la province de Conslantine. 

 Les Arabes de ces contrées le chassent pour eu avoir la fourrure, qu'ils envoient vendre à la Mec(iue, 

 d'où elle passe dans l'Inde. On le trouve aussi en Nubie et en Egypte; mais il est très-rare partout. 



Une seconde espèce propre à ce genre est le Rexard d'Afrique {Canis fameticus, Riippel; Fcnnecus 

 famdicus, Lesson), propre à la Nubie et au Kordofan. Dans cet animal, qui a beaucoup d'analogie 

 avec le Fennec, les oreilles sont moins longues; la tête est jaune, et le corps gris, ainsi que les deux 

 tiers de la queue, qui est blanche à l'extrémilé. 



Eulin, une dernière espèce est le Fennec de Denham (VulpcsDenliamii, ou Canis fennecus, Denham), 

 qui diffère du Fennec par son pelage d'un roux blanchâtre uniforme, seulement plus pâle en dessous; 

 sou dos brun blanchâtre uniforme; son menton, sa gorge, son ventre et les parties iuterues de ses 

 cuisses et de ses jambes, blancs; son museau noir. Il se trouve dans l'Afrique centrale, et n'est pro- 

 bablement pas distinct du Fennec ordinaire. 



3"" GENRE. — OTOCYON. OTOCYON. Lichstpnsiein, 1838. 



In Wicgmann Archiv., tom. IV. 

 0;, oreille; »uov, Chien. 



CAIIACTÈRES GÉNÉRIQUES. 



Système dcnlaire : incisives, j\ canines, \-\ ; molaires, jEi; en tolidité, quaranlcdcux dnits, d'où 



il résulte qu'il ij ii. h chaque mâchoire, deux dents de plus que dtius le (jciire Canis, cl. en outre. 



on peut remarquer que les dents sont plus omnivores que dans le (jroiipe que nous venons de 



nommer. 



Orcides très-larges et très-longues, éijalant presque la lête, avec un double rebord a leur bord 



inférieur externe- 

 Jambes plus grandes que celles du llenaril. 

 Tète petite. 

 Queue très-fournie. 



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