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renconire le plus souvent accompagnant les ossements fossiles d'Hyènes paraissent être ceux d'Oms, 

 de grands Félix, de Loups, d'Éléphants, de Rhinocéros, de Codions, et surtout de Uuniinanls à bois et 

 à cornes, ainsi que d'individus du genre Ciieval, et quelquefois ces os semblent avoir éprouvé l'aition 

 des dents d'animaux carnassiers. On ne peut guère citer comme ayant appartenu à des squelettes 

 entiers que les os d'Hyène trouvés à Lawfort, en Angleterre, quelques-uns de ceux d'Auvergne, et 

 peut-être de la caverne de Lunel-Viel. Partout ailleurs, ils sont épars et indisiinclement mêlés avec 

 les autres os du dépôt. Ils sont à différents degrés de détérioralioii, suivant qnchpies circonstances 

 de localités et de leur propre nature; il parait cependant qu'en générai ils sont moins altérés, ils 

 ont un aspect plus frais, plus récent, moins friable, que ceux des autres animaux avec lesquels ils 

 se trouvent, comme le disent M. Goldfuss de ceux do Gaylenreuth, dans le limon et non dans la 

 brèche; M. Noggeralh, de ceux de Sundwig, dans une terre très-meuble, au-dessous d'une coiiciie 

 de stalagmite de vingt à quarante pouces d'épaisseur, et M. Bnckland, de ceux de Kirkdale. Ces ms 

 sont toujours fragmentés, de l'aveu de tous les paléontologistes; mais, suivant les uns, ils sont an- 

 guleux et offrent même des traces d'érosion; et, suivant M. Schmerling, au contraire, la plupart sont 

 évidemment roulés. Dans les excavations, ils sont dans des relations différentes par rapport an sol; 

 quelquefois tout à fait libres et à la surface; d'autres fois à découvert, et mémo collés an ])lafond de 

 la caverne; le plus souvent, ils sont enfouis ou dans la terre argileuse, ou dans une sorte de brèclie 

 formée par le stalagmite, celle-ci couvrant le sol argileux; particularités signalées surtout par 

 M. S( hmerling dans les cavernes des environs de Liège. 



« Mais, de ces faits incontestables, peut-on en conclure d'une manière un peu plausible qiu' l'es- 

 pèce d'Hyène fossile la plus commune dans la partie tempérée de l'Europe a non-seulement vécu 

 dans les pays où l'on rencontre des fragments de son squelette, mais qu'elle se retirait dans les ca- 

 vernes où on les trouve, et que c'est elle qui y a apporté les ossements des autres animaux (|u'on v 

 rencontre avec les siens? C'est tout autre chose. On a pu en effet opposer à cette manière de voir, 

 proposée surtout par M. Buckland, et aduplée |)ar M. G. Cuvier, reposant sur le fait d'un assez petit 

 nombre d'os de Ruminants qui paraissent avoir éprouvé l'effet de la dent d'animaux carnassiers, de 

 la présence de fèces ou de coprolithes trouvés avec eux; et enfin, sur un certain nombre d'os d'Hyènes 

 usés, polis d'un côté seulement, ce qu'on attribue au passage des Hyènes rentrant et sortant de leurs 

 retraites, que ces ossements d'Hyènes sont bien fragmentés, bien dis|)ersès, bien peu nombreux 

 même, pour provenir d'animaux qui auraient vécu dans les cavernes et seraient morts de leur mort 

 naturelle, en admettant même que ces os ne soient pas roulés. 



« Sans doute, les Hyènes se retirent, se réfugient dans les cavernes, probablement pour s'y ca- 

 cher, et même y élever, y allaiter leurs petits; mais M. Kaon a fait la juste observation (pie ces ani- 

 maux, qui se nourri-ssent de cadavres, les mangent sur place, au lieu de les emporter en totalité ou 

 en partie dans leur retraite, comme il faudrait qu'ils eussent fait si les ossements des animaux que 

 l'on trouve avec les leurs étaient réellement les restes de leurs repas. Ce sont ces diflicultés ([ui ont 

 porté M. Schmerling ;'i dire que les ossements fossiles d'Hyènes ne proviennent pas d'aiiiin:iiix qui 

 auraient vécu aux lieux ou on les trouve, et qu'ils ont été entraînés par une grande inoinbitiini. .Mais, 

 pour admettre cette hypotiièse, il faut passer sous silence les masses iValhmn (jrwcum, que l'on 

 trouve dans ces cavernes, et que M. Buckland regarde comme des excréments d'Hyènes, et, suivant 

 lui, entièrement semblables ù ceux d'une Hyène du Cap, vivante, qu'il a pu se |)rocurer et examimr 

 comparativement. Il reconnaitcependant que les coprolithes de Kirkdale, de forme splierique, irrégii- 

 lièremenl <'omprimés, variant d'un demi-pouce i\ un pouce de diamètre, de couleur d'un blanc jau- 

 nâtre, ù cassure terreuse, contiennent des petits fragments non digérés d'émail de dents. Or, je i;e 

 connais encore aucun animal qui se nourrisse de dents et puisse même les digérer; en sorte que celte 

 particularité pourrait être une objection de plus à opposer contre ro|iinion de M. Buckland, que les 

 os de Mammifères trouvés en grande quantité dans la caverne de Kirkdiile avec ceux d'Hyènes y 

 ont été apportés par elles, et nullement par des inondations. En effet, en faisant observer que les 

 Hyènes, plus que les autres Carnassiers, vivent solitairement chacune dans leur tanière, qu'elles 

 n'emportent pas nécessairement tous les cadavres d'animaux qu'elles rencontrent, mais qu'elles les 

 dévorent souvent sur place; que, dans le cas contraire, c'est au plus à l'entrée de leur lanière qu'elles 

 le font, et non dans cette tanière elle-même; qu'il n'est nullenient démontré, ni même probable, que 

 des Hyènes sauvages se mangent les unes les autres, au moins hors le cas d'absolue nécessité: cl 



