CARNASSIERS. |.2, 



que toutes les cavernes à ossements sont fort loin de lonteiiir des lljèn.s, qiw, dans aucune uiènic 

 elles n'y sont en nombre proportionnel aux os d'animaux herbivores qui se tnjuvenl avec elles que 

 pour des animaux si avides d'os qu'on le dit, bien peu de ceux-ci offrent réellement les traces d'a- 

 voir été rongés, brisés, mangés par elles; qu'il est irés-diflicile d'expliquer comment des anim-.ux 

 venant mourir de vieillesse ou de maladies dans ces cavernes, |)en(lant une suite si longue de véné- 

 rations, n'ont laissé eux-mêmes que des os brisés, fracturés, mêlés avec ceux de leurs victimes- on 

 est presque forcé de conclure, avec la plupart des géologues qui ont écrit sur les cavernes ossifères 

 depuis M. Buckland, que les ossements d'Ilyénes, et même leurs excréments, devenus coprolitlies 

 qu'on trouve dans ces cavernes, y ont été apportés, ainsi que ceux qui sont dans le diluvium ordi- 

 naire, et comme l'ont été les parties dures de tant d'animaux mammifères ou d'autres classes de Ver 

 tébrés avec lesquels on les trouve pêle-mêle, brisés, fracturés, sans aucune espèce d'ordre ce qui 

 ne peut faire soupçonner une distinction de viclimeurs et de victimes, qu'ils y ont été apportés déil 

 en fragments, des pays environnants, où les animaux dont ils proviennent vivaient sans doute par 

 une inondation générale ou par des inondations partielles et répétées à des intervalles plus ou moins 

 éloignes, mais non pas assez étendues pour avoir ramassé, accumulé successivement des ossements 

 d animaux de pays éloignés avec ceux des lieux où elles se sont arrèlees, comme l'a surtout pensé 

 M. Schmerling; qn en supposant même que les ossements dllvènes ne se trouvent pas mêlés 'ivec 

 ceux de l'espèce humaine, ce qui ne peut cependant pas être mis en doute aujourd'hui il ne fmdraii 

 pas regarder cette absence, avec G. Cuvier, comme une preuve que l'espèce humaine n'existiit pas 

 a I époque du dépôt des ossements dans les cavernes, .-ar, s'il est vrai qu'aujourd'hui les livènes 

 comme les Loups, comme les Chiens mêmes, s'attaquent quelquefois aux cadavres d'hommes dans 

 certaines circonstances de nécessité absolue, ce n'est pas une raison pour qu'elles l'aient fait à des 

 époques ou nos pays, beaucoup moins peuplés d'abord, étaient de plus couverts de forêts où les 

 iummants, leur pûiure harmonique, étaient si abondants en individus et même peut être en i^néces 

 Les races nombreuses de Cerfs, de Bœufs et de Chevaux, ont disparu en très-grande partie parce 

 que les hommes ont abattu les fgrêts, anéanti, ou au moins grandement diminué les pâturages li 

 bres, et se sont prodigieusement multipliés, et dès lors l'une des deux espèces d'ilvènes qui'habi 

 la.ent notre Europe s'est retirée et s'est concentrée uniquement dans les deux autres paWies du monde- 

 1 autre (et peut-être ajouterons nous d'autres) a complètement disparu 



« Ainsi nous retrouvons pour .-e genre de Mammifères carnassiers ce que nous avions reconnu 

 pour la plupart des autres (c'est De Blainvillc qui parle), et surtout pour les Fc/i. ,t les Canis- 

 ccst-a dire qu avec le grand nombre d'animaux herbivores qui peuplaient si abondamment nos niti- 

 qucs forets et qui ont disparu eu grande partie, vivaient pour ainsi dire proportionnellement non- 

 seu ement des espèces de Carnassiers sanguinaires, hardis, agissant courageusement corps à'co ps 

 comme les premiers, ou plus habilement, et en s'associant dans leurs chasses, comme les seconds 

 pour les attaques de vive torce, et qui les dévoraient vivants, mais encore des cspê<-es moins cour-V 

 geuses ou moins féroces, moins franchement carnassières, et par conséquent plus hideuses mx- 

 quel es étaient réserv.^s leurs cadavres; les Hyènes étaient ici c que, chez les oiseaux de proi^, les 

 Vautours sont a I égard des I-aucons. Ainsi,, l'harmonie des principales espèces animales était alors 

 en Europe, an moins aussi parfaite qu'elle l'est aujourd'hui, si même elle ne l'était réellement .l'i' 

 vantage, comme plus voisine de l'époque où elle était sortie de la conception créatrice et nécessaire 

 ment alors moins dérangée par le développement fatal de l'espèce humaine « 



^ous n;ind.querons avec quelques détails qne les trois espèces européennes qui semblent seule- 

 ment avoir existe, et nous nous Itornerons à donner la liste, encore incomplète, des espèces nrono- 

 sees par les pab^ontologistes, et qui, la plupart du temps, ne sont réellement qne n minai s Ces 

 espèces sont : 1 II,,a;ra fossilis. G. Cuvier; 1'//. spcl.ru, Goldfnss, des cavernes de France el d'Mle- 

 magne; es //. pnsca et inlcmalla, Marcel ,1c Serres, de la caverne de Lunel-VicI; les // ctuario- 

 rum^i h^>o.o,rnsis Croiz.et et Johcrt, des terrains de la deuxième époque, d'Issoire, en \uver- 



^ : ,.,"■ .''"'""' ^^'-'^''-''^''^'-s l't Pa-rici, des mêmes auteurs, et particulières aux i^alets n li- 

 gnites d Issoire, etc. t^ ■ ■ 



Les seules espèces fo.ssiles que nous voulions indiquer sont les : 



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