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'J"« GENRE. — CHAT. FEI.IS. I.iiin.', 1735. 



Sv^^icniJ nytui;r, i. I. 

 Fths, nom anÙL'niïcmeut ap|ilii]iiû p;ii' les Latins à ce groupe générique. 



CARACTÈRES GÉNÉRIQUES. 



Siistcmc ilcitta'ire : inchivcs, |; caiiini'.i, \z\; tuolaires. *~^: en lolalilv imite dnila Lcx incisive:^ 

 .sur nue mhnc lupie à l'iùtc cl à l'aulre mâchoire; les cmiines irès-forics; les molaires siiiiér'iciires à 

 tnimliant lobé : les deux premières coniques, assez éjiaisses; la troisième Irèsfiramlc, h trois lobes; 

 1(1 (Irriiièrc liiberciileiisc, el plus lurcjC que Iniuiiie : les (leur pieiiiières iulïrieures de cluvjne eùlc 

 des deux màclioires comprimées, simples, el la deruière li deux pninles. 



Tcle el museau arrondis; chauj'rein court, léijèrcuient anpié; arcades z.iifjomatiques très-voùlces; 

 mâchoires courtes. 



I.inifjue couverte de papilles cornées, dont la pointe est diri<jée en arrière, cl étant très-rudes. 



I\'cz terminé par un malle assn petit, avec les narines percées de cùlé el en dessous 



Oreilles assez courtes, ilroilcs. trianijulaircs. 



Papilles .çf contraclani lanlé)i en liçine verticale, taniétt en cercle. 



.)andn'S assez courtes ci lalivemetil à la lonijneur du corps. 



Pieds de devant a cinq doigts : ccu.x de derrière à quatre seulement. 



Onqies lies pieils antérieurs complélcmenl rétracliles, relevés dans le repos et couchés obliquement 

 dans les intervalles îles doigts. 



Queue plus ou moins bmijuc; mais, en (jénéral. assez notabiemeni développée. 



('•land des mâles couvert de petites pupilles cornées. 



Pas de poches ou de follicules aux environs des orijanes de la (jénéralion et de l'anus, ce qui peut 

 les ilistinguer des llijènes. 



Intestins trè-'i-courts. 



I.t's Clials, dont le nom déiivr de la dénominaiinn de Calus. (]ui leur était jadis appliquée parles 

 l'ioniains, ainsi que celle de Felis, sont des animaux très-carnassiers, dont les mœurs et les habitudes 

 sont irés-inléressantcs à étudier avec soin. C'est ce que nous ferons avec détail; mais, alin que l'on 

 comprenne mieux ce que nous aurons à dire de leur conformation extérieure et de leur manière d'être 

 qui doit en résulter, nous croyons devoir commencer leur histoire en indiquant les principaux traits 

 de leur orj^anisation intérieure, c'est-à dire plus principalement de leur charpente osseuse et de leur 

 système ûdontologi([ue, d'où l'on pourra plus facilement déduire leurs mœnis remarquables. 



Un assez iirand nombre d'auteurs ont donné une description plus on moins détaillée du squelette 

 du Lion, qui depuis lonj;lemps a été pris pour type du groupe naturel des Chats; mais le plus souvent 

 celte description a été laite d'une manière plus comparative qu'absolue. Dès 1559, R. Colombo, cl 

 plus tard Scaliger, en 1592, A. Severino, en IG45, et Th. Dartholin, en IG50, relevèrent, comme 

 erronée, l'assertion d'Arislote, que les os du Lion, pleins ou sans une cavité médullaire, étaient as- 

 sez durs pour faire feu avec le briquet, et que son cou n'était formé que d'un seul os. Les anatomistes 

 de l'ancienne Académie des Sciences, en lGti7. réfutèrent la même opinion du célèbre naturaliste grec, 

 et démontrèrent, dans la structure des deux dernières phalanges, la disposition propre à loger celle 

 qui porte l'ongle en dehors de celle avec laquelle elle s'articule, l'eu d'années après, Laurent Volfsli- 

 negel. en 1670, reprit le sujet d'une m.miére plus complète, aussi lil-il connallre la clavicule, le trou 

 dont le condyle interne de l'humérus est percé, et même les os sésamoides qui existent dans les ten- 

 dons d'origine des gastroenémiens. Depuis lors, l'occasion de disséquer le Lion s'élant présentée, on 

 eut la possibilité de faire connaître un grand nombre rie parlicularilés du squelette de cet animal; 

 nous citerons seulement les importants travaux de Danbenton, insérés dans Y Histoire naturelle de 

 Dulfon, WAnalomic comparée el les Ossements fossiles de G. (^uvier; les tiavauN généraux de Mcckelet 

 ceux de .MM. Pander et D'Alton; enfin, VOsléographie, fascicule des lùdis, de De l'.lainville, dans 



